“多谢提点，明天是个大日子，诸位今日吃完还是早点休息得好。”

“大日子？什么大日子？”

“再过几天是裴家祭祖的日子。”季平不徐不疾地说道，“每逢这个时候凤阳帮就会出来捣乱，知府大人这次决定，在祭祖之前，上山剿匪。”

“凤阳帮？她们不是在穗州吗？”连迟追问道，丝毫没有注意到柳思和肖歧的脸色都极为难看。

连迟还是在欢楼马三的案子里听说这凤阳帮，前朝时凤阳大旱，当地的女人们过不下去，便沿街乞讨，却因是女性，经常被人调戏欺侮，她们便团结起来，成立了凤阳帮。

凤阳帮里头都是女人，还都是一些未曾学武，手无缚鸡之力的女人。所以她们便起了歪心思，绑架达官贵族的祖先尸体，再让他们掏银子来赎。

“三年前锦衣卫剿匪那次，凤阳帮元气大伤，她们的帮主十八郎君就带着残余教众回到了凤阳老家。本来她们也是从凤阳起家的，回来之后，在凤阳府广纳了许多教众，迅速发展壮大，随后又故技重施，挖了凤阳府不少富贵人家的祖坟，这次还扬言要挖裴家祖坟，大人这才发了狠。”

“唔……”连迟沉吟一声，没想到里头还有这个缘故，“对了，那凤阳帮不是一向都是女子吗？那帮主怎么叫个十八郎君？”

“咳咳咳。”季平咳嗽了几声，面无表情道，“因为她有十八个相公，她们帮派规定，帮主可纳十八个相公，长老可纳十个，之后依次递减，便是普通教众也可纳两至三个相公。”

……

葫芦藤上结南瓜，冬水田里种麦子，真是开眼了。

“这……男子是自愿去的？”

季平闷头吃了口饭，“有的说被掳去的，有的是自愿的。听闻男子上山后，平日也不需干活，除了教养孩子外，就是吃喝玩乐。”

“还有这等好事？！”冬叔瞪大了双眼，满脸激动，“季小兄弟可有什么门路，这怎么上山？”

“前段时间，凤阳帮搞过什么招婿大赛，咱们县里也有不少老头去，不过凤阳帮只要青壮年男性，太老或长得太丑都不要。”

“哎？”冬叔不乐意了，这说谁呢！

“季哥！”梅娘嗔怪一声，“别这么说冬叔，不能当面揭别人的短。”

冬叔：……

连迟却是跃跃欲试，“明日剿匪我们能去吗？”她不看季平，却是朝着梅娘使眼色，梅娘可怜兮兮盯着季平。

季平本不想答应，可看着梅娘祈求的眼神，心一软，“你们可以跟着我，但是需乔装打扮。”

“好说好说！”

……

饭后，季平与梅娘在厨房洗碗，甜甜蜜蜜，恩恩爱爱。

连迟看了心里堵得慌，若季平真是凶手，可怎么好……

冬叔早早就进房了，连迟满院子转悠，却不想在院墙外听了点墙根。

柳思声音里带着更咽，“肖歧，当年剿匪的事，你还怪我吗？”

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