马舅老爷有些不敢置信地看向海棠，拿不准她这话里是不是有威胁之意。

难不成……他继续纵容妻子跟小妹争夺那半间作坊的产业，小妹妹夫就要在小儿子的前程上给他们添堵了么？那怎么行！

马舅老爷原本对长子更看重，长子也没啥不好的地方，可他毕竟有自己的差事，在家的时间少，又对岳父一家十分敬重孝顺，难免会让马舅老爷觉得自己被怠慢了。

自打退休在家静养，马舅老爷便没少受到小儿子马路升的殷勤侍候。他也知道小儿子能力平平，可孩子听话孝顺，让他十分窝心，时间长了，心便也渐渐偏了。

小儿子要随大妹和妹夫进京奔前程，其实他心里知道，希望不大，但他还是盼着大妹和妹夫能多多提携小儿子，哪怕谋不着好官职，让小儿子跟在大妹夫身边多多历练也好。大妹夫是高官，他身边的心腹亲信比寻常小官小吏都要体面。有了姑父的照应，再加上家里带去的银子，小儿子若能落得一官半职，将来回到长安，资历就不一样了，再谋肥缺就更容易。

马舅老爷打的如意算盘，原本是不打算得罪两位妹夫的，他还指望妹夫们多多帮衬小儿子呢。他只是想让妻子出面做个先锋，夫妻俩一个唱红脸，一个唱白脸。以小妹的脾气，逼得急了，她是真有可能把那半间作坊让出来给娘家的。事后他再哄小妹几句，提一提过往的手足情谊，还有小妹低嫁，不曾给娘家带来半点好处，又是一走十几年不见人影等种种往事，只要说得小妹愧疚，她自然就消气了，过后仍旧会对他这个兄长敬重有加，进了京也依旧会帮衬侄儿。

可没想到，他能拿捏住小妹的脾气，却没提防小妹夫记仇了，又要闹到族里，又示意孙女说要妨碍他小儿子的前程——别看这话是从小辈嘴里说出来的，若没有小妹夫指使，女孩儿家哪里敢开这个口？！就算闹到亲戚面前去，小妹夫也能说晚辈不懂事胡说八道，自己计较便是小气了。可这话里的威胁是真真切切的，他还能真的当作是小孩子家乱说话么？！

马舅老爷盯着海棠，海棠只平静微笑：“舅爷爷，您放心，虽说姨祖父已经去了京城，我爷爷也将要离开长安了，但周家还在这里，我们家也有许多亲朋故旧还留在长安，我们两家都不可能对马家袖手旁观的。您不用担心两位表叔的前程。只要他们自己做好本分，不犯错，日后定会前程似锦。您和舅奶奶就等着享福吧，不必太操心了。”

这果然是威胁吧？谁能不犯错呢？那还不是上锋一句话的事？

马舅老爷想到周家在长安的势力，忍不住打了个冷战。海家离了长安，便没什么好怕的，可周家就不同了……

他低声嘟囔：“好好的提周家做甚？你舅奶奶只是来跟你阿奶拌嘴罢了……”

海棠继续微笑：“瞧您说的，我阿奶把半间作坊卖给了晋林表婶，那可是姨奶奶的嫡亲儿媳妇，手里还有姨奶奶给的另外半间作坊呢。这样的大事，怎能不跟姨奶奶说？便是舅奶奶对那半间作坊有想法，也得先问过姨奶奶的意思呀。”

若真的惊动了京里的大妹，以她如今对儿子一家的疼爱，只怕也要跟娘家兄嫂闹翻了。

若是小妹挡在前头，揽下了一切怨言，也就罢了。换作是马舅老爷夫妇直面两位妹妹的怨气，他就没那个胆量了。

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