海棠能收到的消息，家中祖父母自然也能收到。

麻尚仪立刻就到家里来了。她与马氏在屋里聊了半天，方才回家。走的时候在院子里遇上海棠，她还面带笑容地夸奖道：“好孩子，听说你近日替你哥哥收拾行囊，整理得很是细致周全？你阿奶都在夸你呢，说有你在，根本不用她操半点心。我就说你从小聪明能干，将来有了人家，也没什么可愁的，过门就能把一家子的琐事操持得井井有条了。”

海棠觉得她这话里有话，恐怕又觉得吴珂是个结婚的好对象了吧？上一个被她认为是好对象的还是涂金宝。虽说这几年涂金宝大有长进，哪怕性情上还有些一言难尽，但比起上辈子的形象已经截然不同了，看起来也有个“军中有为青年”的模样，可四年前他真不是什么好对象。海棠一直觉得麻尚仪的眼光平平，对于婚姻的看法十分势利现实，根本就信不过。

如今麻尚仪笑得暧昧，海棠便只跟她打哈哈：“嬷嬷谬赞了，我还差得远呢。”

送走了麻尚仪，海棠就立刻跑去祖母马氏那儿探口风。然而马氏总有些心不在焉的样子，只会与丈夫海西崖或是心腹崔婶私下议论些什么，每次都要把她赶出屋子，不让她旁听，倒让海棠越发担心了。

祖母该不会真把吴家的婚事放在心上了吧？

当天傍晚，表叔公谢文载也到家里来了。他与海西崖夫妇在正院上房谈了大半个时辰的话，也不知道都聊了些什么。海棠有心去打探一二，然而崔婶就守在门前，还说“姐儿这个时候不适合进去”，她也不好装傻。转到屋后想要偷听吧，偏偏时间还早，天色明亮，近日家里又正在做冬衣，时不时有人在前院与后院针线房之间来回走动，很容易就发现她，到时候叫长辈知道，她脸上不好看。

海棠无可奈何地回了西厢书房，摊开一本书装作在努力学习，实际上两只眼睛一直盯着窗外呢。天气明明已经冷了许多，她还继续任由窗户敞开，其实就是为了能在第一时间观察到上房的动静。

谢文载待了大半个时辰后就走了。临走时看了西厢书房一眼，冲着坐在窗前的她笑了一笑。

海棠立刻丢下书本跑了出来：“表叔公，您跟我爷爷阿奶都谈了些什么呀？”

谢文载摸了摸她的脑袋，不答反道：“别担心，不会真叫你盲婚哑嫁的。你若是不中意，谁也逼不得你。”

说完之后，他抬脚就走了。海棠皱眉站在那里发了一会儿呆，只能猜想他大概没有支持她与吴珂结婚的意思。

过后她想办法从祖父祖母那儿探了口风，祖母没说什么，祖父海西崖倒是有话：“这门亲事还是婉拒的好。虽说吴家家世显赫，吴家哥儿又是表弟的学生，品行是信得过的，然而齐大非偶，吴家那等人家，岂是我们海家能攀得上的？将来孩子真嫁过去了，受了委屈也没人同情。旁人只会说咱们家是仗着吴家哥儿礼敬师长的关系，厚着脸皮高攀，没得把表弟的名声也给连累了，叫人说他当年收吴家哥儿做学生，不是真心要报答座师，而是另有图谋。”

马氏有些不甘心：“吴家从前是显赫，如今还有什么？！房子田地一概不见，只空有个国丈府的名头罢了。吴家哥儿娶媳妇还要靠镇国公府出银子出力，换了是别人家，额才舍不得叫自家骨肉去受这个苦！老爷你好歹也是六品京官，额们家哪里就攀不上吴家了？！”

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