海礁被胡人三王子的死讯惊了一下，但很快就恢复了镇定。

这么大的消息，他早晚能打听到内情，不必急于这一时。

他陪涂金宝说了一会儿闲话，涂家的亲兵便来催涂金宝回去了。后者虽然觉得有些不耐烦，但还是配合地向海礁告辞，再三嘱咐他，一定要代自己向海长安赔罪，方才依依不舍地离去。

送走涂金宝后，海礁先去二进院望了一眼。二叔海长安带着妻儿出门去了，眼下不在家，捎话的事只能等晚上再说。他又再看一眼正院，心想这种事现在去告诉小妹也没什么意义，还是先打听清楚细节再说，便转身去了谢文载那儿。

谢文载早就被镇国公府的人请过去了，但曹耕云与陆栢年还在，后者正给金嘉树与吴珂上课呢。曹耕云出来见海礁，小声问他：“要不要留下来听一听？别因为卫学放了假，便荒废了功课。”

海礁苦笑道：“改日再说吧。曹爷爷，胡人三王子的死讯是怎么回事？”

“哦，他呀……”曹耕云撇撇嘴，“听镇国公府的人说，好象是在胡人国都遇刺了。刺客据说是个奴隶，是被他折磨得太狠了，才奋起杀主的，但谁会信呢？反正凶手当场就死了，死无对证，还不是任人怎么说？如今胡人太后与王叔彻底翻了脸，已然开战了。这是秋后的事，不过消息刚传回来。这会子胡国正打得热闹呢，连商道都断了。国公府一大早就请了老谢过去，商量后面的应对之策，就怕胡人的内乱会传到我们大楚的边城，又怕会有溃兵乱民跑过来，在边境上惹事。”

自打楚胡两国息战和谈，大楚与胡人是不打仗了，可探子奸细的处境也没好到哪里去。胡国内部纷争不休，妨碍到了西域商道，那些借着商人身份掩饰自己的探子细作，自然也受到了影响。有时候他们从胡人国都探得消息，辗转传回到大楚边军将领手中时，已经过去了很长时间。情报再从边城递回后方，花的时间又更长了。若非如此，胡人三王子秋后便已遇刺，消息也不会到今日方才传到长安城。

曹耕云知道的就只有这么多了。海礁向他道了谢，便立刻回转家中，打算跟小妹说一声，便前往镇国公府，找周奕君他们打探消息。

海棠听完他的话，便起身回后院去梳头换衣裳。她披上大斗篷，戴了个亲做的观音兜，又将新做的三件同款不同色的观音兜拿包袱布包起，提了马鞭出来，与兄长会合。

海礁露出讶异之色：“小妹这是要与我同去？”

海棠点头：“我就说是去给周雪君、周华君以及吴琼送新年礼物的，进了镇国公府就与你分头行事。你去寻你的朋友，我去找周雪君打听。小姑娘很关心朝廷大事，对边疆的军情也颇为关注，从她那儿多少能打听到些内情。”

海礁想想这事儿也没什么，镇国公府里又不会有什么危险，便答应了。兄妹俩出了院子，在前院跟管家崔伯打了声招呼，便牵了马出来，预备出行。

外头正下着雪，海棠翻身上马，见路上空无行人，便小声问海礁：“胡人内乱，除了边境上可能有些不大太平，我们内陆是不是能过几年太平日子了？”

“道理是这么个道理，可边境承平，数年内都不会有大战，也就意味着孙家可能会对边军下狠手了。”海礁顿了一顿，“不过孙家如今忙着在朝中争权夺利，未必能腾出手来，对付周家。”

“与此同时，暂时不必为边境战事操心的周家，也能腾出手来，把目光转移到京城方面了。”海棠把声音压得更低了些，“既然有心再搏一回从龙之功，自然得出人出力才行。”

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