海棠收到金家送来的料子和毛皮时，时间已经将近傍晚了。

她翻了翻那两匹衣料，还有毛皮，就忍不住直叹气。

马氏不知道她在为什么叹气，还笑道：“麻嬷嬷的要求不高，衣裳又是预备到正月里才穿的，你慢慢做就是了。额觉着，以你平日里做针线的速度，一个月都不用就能做好了。尽量做得精细些，她虽然说不需要满绣，但也不能光秃秃的啥都没有，你就在边边角角的地方绣些别致的纹样，也好让麻嬷嬷瞧瞧你的好针线。她可是宫里出来的人，太后娘娘身边的心腹。长安城里哪家的夫人太太不敬她三分？只要她夸你一句，谁都会高看你一眼。日后你去国公府赴宴，再遇上别家的千金小姐，就没人敢小看你了。”

马氏打从心里认为，自家孙女在女红上的功夫就不可能输。她正经学针线才多长时间呀？两年不到，就已经能跟人家有二、三十年功夫的针线娘子比了，满长安城里的大家闺秀都不如她有天赋！

既然有天赋，那就赶紧把名声传扬开，可不能光自家人知道。这种好名声，要比唐家大小姐在诗词才华上做文章稳当多了。对于边军武将人家来说，儿媳妇即便是会作一百首诗，也比不上做一身厚棉袄的本事实用。唐家大小姐想靠才名求一门好亲事，结果被同样有才名的金善缠上，费了好大功夫才能脱身，名声也坏了。靠女红扬名的女孩儿就不容易遇到那样的浪荡子，还会给人留下安静、贤惠的印象。

马氏不指望孙女能嫁进高门大户，但孙女这般出色，总要嫁个样样都配得上她的青年才俊吧？最好是有些家底的，孩子嫁过去也不至于受苦，就象周芝兰那样……

马氏心里更期盼孙女能在长安婚配，那样兴许丈夫就会舍不得孩子，决定要留下来了。至于回老家扫墓那事儿……回就回嘛，等丈夫告老致仕了，趁着身体还行时，回老家一趟，拜祭一下公公婆婆，过后照旧回长安度日，也是一样的。横竖永平老家也没几个与丈夫交好的亲友，长房亲族更是面目可憎，三十多年没见过面了，哪里比得上长安这里熟人遍地，还有她亲人在这里哪！

要养老，自然是在熟悉的地方更好。横竖他们夫妻都到西北三十多年了，早就习惯了这边的生活，回永平做什么？人生地不熟的，也不如长安繁华……

马氏心里打着自己的小算盘，嘴上继续笑着哄孙女：“额知道你平日里不耐烦做这些，从来只会给自己家里人做衣裳帽子，可你毕竟也大了，再过两年就该说亲了，额们也该想想以后。你有本事，咋就不能宣扬出去咧？有了好名声，又有麻嬷嬷替你撑腰，你将来谁都配得上，还怕别人看不起你么？”

海棠无奈地说：“阿奶几时有了这样的想法？事先也不跟我说一声。先前在金家，您也是忽然就让我在别人的针线上动手，吓了我一跳。你就不怕我把人家好好的针线活给绣坏了，直接得罪了麻嬷嬷？”

马氏摆摆手：“不会，不会，麻姐姐可不是这么小气的人。从前额们与她不相熟，想着她是宫里出来的，一回长安就审明了马老夫人的罪，又给人喂了毒酒，就觉得她不好惹。其实她为人行事再和气不过了，既明白事理，又会替人着想。这些天额跟她相处得多了，想明白了许多道理咧。她知道了额心里的烦恼，还替额出了不少主意，样样都可行。倘若你姨奶奶有她一半聪明，额能少操多少心哪！”

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