第二天清晨，兴业坊，护卫队校场之上。

一百余名劲装武者，背着包袱，腰佩兵刃，牵着马匹，列队而立，陈渊和赵山也在其中。

在人群前方，魏无定同样牵着一匹马，正在向孙掌柜辞行：

“有劳师兄相送，此去清剿黑风寨山匪，时日不定，但最迟一月之内，小弟必然回返。”

孙掌柜笑道：

“那为兄就祝师弟马到成功，区区山匪，也敢招惹我伏虎帮，真是自寻死路。”

两人寒暄两句，魏无定翻身上马，拨转马头，高声道：

“启程！”

陈渊闻言，略显笨拙地攀上马背，策马跟上。

他之前跟着赵山学会了骑马，但毕竟不是护卫队统领，骑马的机会不多，马术不精，远不及赵山熟稔。

上马之后，陈渊和赵山并肩而行，赵山低声道：

“魏执事不是说这次进山时间不短吗？怎么还有马骑？”

赤莽山脉地形复杂，只有元平陉中能骑马，若想从山间小道进山，只能步行。

上次百兵堂和黑风寨进行交易，除了装载兵器的大车有骡马牵引，其他人就都是步行，就连李管事和张金奎也是如此。

但这一次，一百余名武者都有马可骑，着实有些蹊跷。

陈渊摇摇头，道：

“我也不知道，暂且先观望一下，小心行事，不要大意。”

赵山点点头，不再多言，但神情明显变得凝重了一分。

……

孙掌柜看着魏无定一行人走远，马蹄声渐渐消失不见，脸上的笑容慢慢敛去，重重哼了一声，道：

“没找到黑风寨的寨子，就敢带这么多人马进山，还只带一个炼髓的管事，真是狂妄自大！若是一月之内还没回来，休怪我向执法堂告你一状！”

随后，他转身离去，同时不忘吩咐跟在身侧的胡师兄：

“明天你就去招收武者，重建护卫队，不管身家清不清白，只要是炼皮境，都可以招进来，以后再慢慢裁汰，省得总堂塞人过来。”

“是！”

胡师兄恭声应了一句，又问道：

“师父，赵师弟和陈师弟怎么安排？”

孙掌柜沉吟了一下，道：

“给赵山一个代管事的位置，给陈二牛一个护卫队统领的位置。”

胡师兄惊讶道：

“代管事？”

孙掌柜道：

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