但是,他不明白的是,为什么拥有骑兵、步兵和炮兵的拜耶兰就不能彻底消灭维罗纳的反贼呢?
在元老院下达了加强进攻的命令以后,拜耶兰的军团开始深入山谷和沼泽,日子变得更加不好过了。重装骑兵奢华和炫耀的甲胄、威武的骑枪加重了战马的负担,他们在面对面的战斗中确实可以撼动山岳,但也忽视了决定骑兵战斗力的关键细节。
比起层出不穷的袭扰,更令人头痛的是补给。虽然拜耶兰从海上运到旧镇的物资很充裕,但是想要从时不时会冒出叛军的道路上运到前线就是另外一回事了。武器、粮食、马料几乎就没有充裕的时候,德赛开始体验到中队长和他说过的“连牙刷都找不到”的窘迫。
所有人都吃的很差,而且极度疲惫。
对职责的使命感几乎就已在军中绝迹。分成几路进攻的大军上下都吃不饱,牲畜都处于挨饿状态,由于补给运输的困难,许多士兵被迫亲自收割谷物,甚至从茅屋上拔草喂马,结果大量的马匹因吃了不洁的饲料而生病。再加上管理不善和可怕的负重、行军,军队里牲畜的数量每天都在减少。
很快,德赛就成了徒步骑兵。作为精锐部队的成员,他像救火队员一样被派来派去,支援那些陷入困境的友军。有一次,他和别的小队一起行动,失去了全部的战马和驮马,被困在荒郊野外寸步难行。他们好容易找到了一处农舍,发现只有母女两人在家,有一些马铃薯和蘑菇。
带队的贵族军官让德赛离开,到山岗上放哨。在那里,他听到了凄厉的哭叫声。过了一段时间,他发现农妇开始做饭。
拜耶兰的军官和士兵大都不会做饭,甚至连烤面包都烤不熟。他们命令农妇去准备食物。等到马铃薯煮熟以后,出于谨慎,军官还让母亲吃一点。农妇照着做了。军官又让农妇喂给她的孩子。孩子在妇女的示意下,也狼吞虎咽的吃了。放下心来的士兵们立刻一人一个分了马铃薯。由于即使是吃了农妇一家的马铃薯还是不够分,大家甚至没有给外面警戒的德赛留上一点。
等到饿的两眼发绿的德赛回到农舍,他还没有来得及生气就看到军官和士兵们全都倒在地上抽搐。他们呕吐、先吐食物,再吐黄水。很快,所有军人、农妇和她的孩子都在痛苦中死去。
其他的地方也好不到哪里去。
拜耶兰军队在维罗纳到处遭到袭击。当地人如果捉到落单的士兵,就把他们倒吊在火堆上烧烤。有一个掉队的军官被村民捕获,直接扔进大锅里煮,等到拜耶兰军队屠完全村找到他的时候,军官已经被煮成了虾一般的形状。
德赛明亮的双眼已经失去光芒和焦点,只有抓到一些军官级别的俘虏需要拷问情报的时候,德赛的眼睛才会闪亮起来。对于那些没什么用的杂兵,他随手就会拧断脖子丢进水沟里去。
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