内侍急忙上前查看，却见那犬儿腿蹬了两下，即气息全无。
“是毒，茶汤中有毒！”内侍慌忙道。
殿中众人俱是面色剧变。皇帝看着那地上的茶汤，面色震惊而阴沉，未几，看向温夫人。
“不是……不是我！”温夫人惊慌失措，“陛下，这茶汤是妾从宫人手中接过来的……”说着，她急忙望向旁边，方才递给她茶水的宫人却已经不见，温夫人的脸登时灰败。
皇帝即刻叫来侍卫，喝令道，“将太后宫看好，方才这殿中的所有人，一个不许出去！”
温太后听得这话，看到侍卫呼啦啦地进来，她自己的讹人都被羁押起来，亦是惊惶。大殿中乱成一团，温夫人哭成泪人一般，只知道向皇帝哭诉；大皇子也被这场面吓得哇哇大哭，手足无措。温太后看着他们，一口气上来，恨铁不成钢。
“陛下，”她对皇帝道，“这殿中的都是我身边服侍多年的老人，忠心耿耿，断不会害陛下。那下毒之人，定然是外头来的！”
皇帝冷笑，眼底带着红丝，目光凌厉：“阿渊还是朕亲生的，如今都知道向着别人了！”说罢，哼一声，拂袖而去，“一个也别放过！敢走出这大门的，格杀勿论！”
温太后定定立在原地，看着皇帝出门。
“姑母……”温夫人拉着温太后的袖子，慌道，“陛下……陛下不肯让阿渊当太子了……”
温太后不耐烦地将她的手甩开，唇边慢慢浮起一抹冷笑。
太后宫里鸡飞狗跳，闹了整整一日。不久，程进领着人将太后宫膳房的十几人捉拿。拷问下来，一名宫人供认，那下毒之事，是她一人做下，原因是她的姐姐前番惨死于宫狱之中，她心怀怨愤，便往皇帝的茶汤里添了毒。
那宫人招认画押之后，就撞墙自尽了。
可皇帝并没有就此放过，膳房连同太后殿中伺候的几十人，皆以失职获罪，轻则杖责，重则处死。
刚刚因为收复失地而有了些喜气的宫廷，又因为这桩事而变得人人自危。
而在南方，战场上的形势渐渐扭转。叛军失了粮草，又没了吴国的兵器，士气大挫，失利频频。
朔北军经洛阳南下，一直按兵不动的齐国、中山国、卫国以及江淮诸国亦派出援军，与朝廷会师，不到十日，讨逆联军就破了梁国，夹击越国，进逼楚国。
前方的捷报频频传来，京畿大振。百姓们原以为兵灾难免，如今听闻平叛，皆喜不自禁，焚香祷告，杀牲酬神，还有人做了朔北王的泥塑和画像摆在家里，消灾镇宅。
相比民间的欢欣鼓舞，朝中却平静许多。
平叛联军势如破竹，看这情形，过不了多久，越国和楚国都会被攻下，平叛大局已定。
大捷是好事，不过一扯上了朔北王，众人心知肚明，便也不敢提许多了。有大捷便有庆功，太常卿和宗正俱是图腾都曾问过郭越，朔北王打不打算回京城。
郭越心中苦笑，他知道他们这么着急是为哪般。
元煜要是回来，朝中少不得准备仪仗，操办迎接之事。按照往常的例子，主帅凯旋回京，要在城门上奏得胜乐，皇帝还要亲自加封。什么事该如何办，按什么等级，都有讲究，在行礼之前必定要早早拟好。可是如今状况，别说朔北王三字，就连平叛得胜的事，都没有人敢在皇帝面前提半句。
太常卿和宗正，其实是巴不得元煜不回京，省得触那一身晦气。
正当众人不知所措，皇帝忽然令太常卿和宗正入见，问起了大军凯旋之事。
“朝廷平叛，诸王押解回京，乃是大事。”皇帝缓缓道，“洛阳太守陈蒙，苦守东都，当记首功；齐王、中山王、卫王等，出兵勤王，亦是大功。”说着。他停了停，将目光在朝堂上环视一圈，淡淡道，“还有朔北王，南下讨逆，忠心可表。便按惯例，将他们召入京中，朕要在皇宫设宴庆功，赏赐功臣。”
皇帝自己开口，太常卿和宗正都送了一口气，唯唯连声。
皇帝神色平淡，又吩咐了两句，让他们下去。
脚步声离开，殿上安静下来。未几，一名内侍匆匆进来，向皇帝行一礼，耳语两句。
皇帝目光凝注，未几，道，“你确定？”
内侍答道：“确定。小人都打听清楚了，朔北王近来无论到何处，都带着她。而且据说，她就是中山王的妹妹。”
“中山王的妹妹。”皇帝微微眯起眼睛，想起来前不久他过目的请封奏章，露出微笑，目光深远，“她叫初华，是么？”
冬天临近，南方亦寒风瑟瑟。
楚都彭城，几十万大军陈兵城前，楚王知晓大势已去，拔剑自刎。
楚王子称不欲民人受难，献城投降。
可当降书送到营中的时候，陈蒙看过，脸上却有些闪烁之色。
元煜接过来看，只见那上面言辞恳切，乞降之主，却并非皇帝，而赫然写着“朔北王殿下”。
帐中众人暗自相觑，有些微妙的气氛。
元煜却是一笑，看看王师的主帅龚铭，道，“雕虫小技罢了，妄想隔阂你我，临死一搏。龚将军乃是明白之人，想必不会中这小人奸计。”
龚铭岂能说个不字，忙道，“殿下此言甚是，楚国战败已成定局，任他如何翻覆，亦不能逃脱罪责。”说罢，令军士即刻攻城。
楚王子大惊，连忙带着侍卫从地道逃走，却被城外的军士截住，当场格杀。
城中的守军早无斗志，开了城门献城，大军冲入城中，直捣王宫，拿了楚王家小，以及逃亡至此的梁王和越王。
龚铭手下的军士，许多人在先前连吃败仗，被叛军追打得丢盔弃甲，苦不堪言，如今一朝得胜，便起了泄恨的心，冲入王宫和民宅烧杀掳掠。
元煜得报，即刻令军士阻止，两边在大街上对峙，剑拔弩张。
“干什么干什么！”将官赶到，对手下军士喝道，“为何聚众滋事？！”
“将军！”王师的军士看见龚铭来到，怒气冲冲地嚷道，“朔北军欺人太甚！”
“我等弟兄死了多少，都是这些叛贼害的！”
“就是！如今我等得了胜，尔等反倒帮起了叛贼！”
田彬拦着自己这边的人，听着那些军士骂骂咧咧，气不打一处来。
同是官军，平日不觉得有何差别，一起做事就能看得明明白白。田彬恨恨地想，军纪涣散，无法无天怪不得开战不到半月就差点丢了东都。
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