情势愈发紧急，睿华要尽快返国，元煜也不耽搁，亲自点了兵将。睿华也不推拒，命暮珠等国人押着辎重在后，自己则随着元煜先行一步，隔日即刻往中山国而去。
相较于中原的鸡飞狗跳，朔北还算得风平浪静，但初华隐约能感觉到，此番回去，不会是什么安稳无忧的日子。
中山国地近朔北，过了云中郡和定襄郡，便是国境。早有将官领着迎驾的兵马在关口等候，睿华一到，即刻迎接。而对于那些护送睿华来到的兵马，中山人有些摸不着头脑。只见那些人都穿着寻常的衣服，一个个虎背熊腰，笑笑嘻嘻，有的还一脸胡子拉碴。说像官军，太不正经；说像山贼，又太正经了点。
睿华亦不解释，直奔灵寿。
叛军就出自家门口，中山国亦是人心惶惶。睿华离开时，名义上是到别邑养病，知道他不在的人，只有几个信得过的心腹。
而当睿华回到宫中，众人皆是一振。
跟元煜在五原的待遇一样，睿华还没来得及喝水，议事的大臣已经接连来到，文牍如山。如元煜所料，叛军并非进攻中山国。但是据各地来报，叛军粮草不足，频频骚扰边邑；而躲避战火的流民亦有不少，聚集在国境上，让戍守的城邑长官头痛不已。
初华见睿华一直与众人商议到深夜，十分担心他的身体，见得终于散了，连忙迎上去。
“累么？”她看着睿华有些疲惫的脸，关心地问。
“不累。”睿华看着她，笑而摇头。
这时，殿外传来内侍通报的声音，说曹女史来了。
初华讶然，转头。只见灯烛光下，一个身着女官衣饰的女子走进来，柳眉明眸，身姿窈窕。
“拜见大王，拜见翁主。”她走到睿华面前，行个礼，声音如春风般柔和，“夜深了，庖中备了粥食，可解乏安神，请大王与翁主用膳。”
初华看着那位曹女史，只见生得十分端正，笑起来，两颊有浅浅的小涡。
睿华颔首，莞尔，“女史辛苦，呈上来吧。”
曹女史行礼，让宫人将食盒呈上。睿华的饮食向来精致，粳米做成的粥，熬得似羹一般，里面有各色杂果，软糯香甜。
初华一边吃着，一边不时偷眼瞅那位女史。她立在一旁，双眸温柔地注视着睿华，未几，忽而发觉了初华的目光，即垂眸收回。
睿华对曹女史很和气，用过膳之后，问了她家中近来的状况，特意问了卧病在床的曹湛。
“祖父近来已好转些许，可独自用些汤羹。”曹女史道。
睿华颔首，“女史且替孤问声好，待孤这两日清闲些了，便到府上探望。”
曹女史行礼谢恩。
初华觉得这粥真是好吃得很，小心地问睿华，“这粥，还有么？”
睿华看着她，明白她心中所想，面色不改。
“庖中可还有余下的？”他问曹女史。
“还有一些。”曹女史忙道。
初华一喜：“我去……”
她刚开口，睿华却已经道，“还烦曹女史让内侍盛一些，送给玉泉宫的贵客。”说着，瞥瞥初华，“便说是翁主赐下的。”
曹女史应下，告退而去。
初华抿抿唇，脸上露出些失望之色，她还想着去见一见元煜呢……
睿华见她欲言又止的样子，无奈，摒退左右，道，“初华，你想对我说什么，便说吧。”
初华鼓起勇气，道，“睿华，我觉得，你对元煜有些偏见，他真的是一个很好的人。”
睿华就知道她会说这些话，不急着辩论，却道，“初华，你所谓的好，是如何？”
初华想了想，道，“有才能，有魄力，有担当。”生得也好……心里补充道，初华脸上微微一热，对睿华道，“睿华，你仔细想想，元煜是算计过，可他真的从来没有害过我们。”
睿华看着她，好一会，叹了口气。
“我也不否认这些，但就算他好上了天去，我就要把你给他么？”
初华讶然。
他用手揉揉她的头发，苦笑，“初华，你我好不容易团聚了，他却来把你抢走，我连不愿意也不行么？”
初华登时赧然，结巴道，“不是……”却登时喜上心头，笑逐颜开。
“睿华！”她感动地握住他的手，“我就知道你会同意的！”
“我没有同意。”睿华道。
初华怔住，嘴巴半张。
睿华注视着她：“初华，他是很好，也知道你很喜欢他，可我始终不以为他是良配。别的不说，单凭着这战事，你让我如何放心让你跟在他的身边？”
“我能自保……”初华想反驳，可是看着睿华的眼睛，却不禁把话咽回去。经过西域那事，她对自己的能力也开始看得更谨慎，元煜和睿华，都曾为了寻她而远走千里，想起来，她就觉得愧疚而心虚。
心中纠结万分，好似乱麻，找不到头绪。
她一直觉得，和元煜在一起不会有什么问题。
可是，睿华对她而言，也很重要啊……
看到初华沉默的模样，睿华亦有些不忍，道，“初华，我只是想你好好的。”
初华望着他，没再说下去，却紧紧握住他的手。
元煜自从来到中山国，就住进了南边的玉泉宫里。
他此行乃是极秘，睿华也安排得很好，没有什么闲杂人等来打扰，但与战事有关的奏报，都会给他送来一份。
“不出殿下所料，叛军的兵器，大多来自吴地。”一名将官将几件兵器放在案上，灯光下，尖刃锋利，有的还沾着血迹。
元煜拿起一支箭，看了看，上面铭记着一个“吴”字。
吴国的工匠以冶金高超而闻名，铸币、铸器等行当，皆为天下之先。先帝曾经想借削藩将吴国收回，却无奈朝廷疲弱，而吴王国富兵强，动不得分毫。
另一名将官看着地图，用手指在吴国的西北方向划了划，“若是能够阻断吴国兵器的通路，就好了。”
“怎么去，”旁人反对道，“大军就算通过了常山国、赵国的屏障，到了豫州，也会与叛军正面遭遇上。就算是派细作，路途遥远，关卡又多，轻易也到不了。”
“若能派出细作，还不如去偷袭粮草。”另一人道，指着地图，“据报，攻击洛阳的叛军，屯粮之所就在豫州南部各郡，若能截了粮草，必可为重击。”
元煜也看着地图，敛眉不语。
众人讨论了许久，散去时，已经是深夜。元煜望望天色，自去洗漱，没多久宫人送来了粥，说是初华翁主赐下的。他看看那粥，心中一动。
吃完之后，元煜摒退左右，自己换了一身轻薄的衣裳，倚在榻上翻看战报。滴漏在殿中发出寂寥的滴水声，元煜一直等，可直至困意袭来，他看向屋子里，仍是空空如也。
元煜眉头皱起，坐起身来。
她不来看他么？
岂有此理！
窗外，虫鸣阵阵。
初华躺在榻上，打了个哈秋。
她摸摸鼻子，睁眼看了看。纱帐静静垂着，烛火早已经被宫人吹灭，室中静悄悄的。初华翻个身，正想继续再睡，忽然，听到些轻微的响声，好像是谁轻轻开了窗。
黑暗中，耳朵极其灵敏。
初华即刻警觉，无声地起来，从手边摸出匕首和小囊。
待她躲到床边，果然，未多时，纱帐外出现了一个人影，虽然光照黯淡，却依稀可辨。
初华的心蹦着，手脚却更加敏捷，捏着一枚迷魂丸，打算等那人进来，立刻扔出去……
“别躲了，出来吧。”一个声音道。
初华愣住。
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