文钦算着日子，原以为元煜再拖，一个月之后也会回到五原。不料，一道正式的命令传来，元煜暂治宜禾，朔北的所有事务，暂且交给文钦全权处理。

而宜禾城中，新的官署已经迅速建起，虽然没有五原完备，却能看得出元煜重整西北的决心。天山河谷里的搜寻已经结束，众人折腾了半个月，什么也没有找到。而宜禾城中的日常事务，也转到了收复失地后的戍卫和重建。

不过，每个人都能感受到元煜的变化，谁也没有见过这样的朔北王。

他比从前沉默了许多，每日都把自己埋在各种公务和卷牍之中，不知疲倦。从前，他也是一个很勤快的人，但是相当懂得劳逸结合，还曾经教训过那些彻夜苦干的属官，说过劳而死是最不值钱的。但是现在，他早起晚睡，好像要把所有精力都耗光一样，整个人都瘦了一圈。

徐衡知道他的心情，忍不住劝道，“殿下，还是歇一歇吧，夏公子若是看到你这样，她也会难过。”

元煜没有答话。他何尝不想歇一歇，可是稍有停顿，他就忍不住去想初华，她失踪前说的话，还有她跌落的那处山崖，想到她很有可能已经死去，并且连尸首都找不到，他的心就无法抑制地疼痛，空荡荡的，无法弥合……他只有让自己不停地做，不停地想，累极了倒下就睡，才能让自己稍微好受一些。

他甚至还发了初华画像，传往天山附近的各处城池及西域各国，能提供线索的人，赏金一万。属官们曾提出异议，说此举无异大海捞针，且元煜刚破匈奴，这般举动，只怕会让西域各国认为他在发号施令。

但是元煜没有退步，仍然我行我素。

田彬的消息传来之时，元煜正在巡城，接到传书，立刻出发，彻夜赶往车师。

车师距离宜禾不远，是一座商业繁荣的城池。自从匈奴被元煜攻灭之后，西域人心惶惶。车师国王却十分看得开，向宜禾提供粮食，主动示好。田彬到此追查初华的踪迹，城中的官吏亦不敢慢待，全力配合。

“小人按殿下的吩咐，在各处人市查问近来曾在匈奴一带收购人口的人贩，听闻此人曾经收得一个中原女子。小人追踪而来，在这城中。”牢房前，田彬对元煜道。

元煜颔首，道，“你们问了么，他说了什么？”

田彬道，“我们捉到他的时候，他喝得烂醉如泥，不久前才醒来。他说，他那个中原女子的确是匈奴收来的，不过是别人转手给他的，从何而来，他不知道。”说罢，又道，“我也问过别的知情者，此人确实是个专做二道买卖的人贩子，应该没有撒谎。”元煜沉着脸，亲自去审问。

牢房里，臭气熏人，一人缩在角落，看到有人来，更加害怕，叽里呱啦地说着什么。

“他说，他什么也没做，凭什么抓他。”译人在一旁道。

元煜让狱卒把牢房的门打开，走进去。

只见那人中等身材，面色黑黄，身上的衣服也有几分体面，只是进了牢里尽是脏污。

元煜站在他面前，拿出初华的画像，问，“你卖掉的那个中原女子，是这个么？”

译人把他的话译了一遍，那人看着画像，左看右看，皱皱眉，答了一句。

“他说好像是，又好像不是。”译人道，“那女子十六七岁，到他手中的时候，已经快死了。”

元煜的心猛然揪起，道，“她现在在何处？！”

那人吓了一跳，看着元煜和他身后的人，知道他们定然来头不小。

心中不禁打鼓，他以贩奴为生，在他手下卖出去的人，没有上千也有几百。没想到，如今自己只是做了一个很平常的生意，竟然引来了祸事！牙一咬，他想着要是承认了，说不定自己辛苦挣来的钱会被罚没，不如不认，这里是车师的地盘，这些中原人不能拿他怎么样。

想着，他突然大吵大嚷起来，语气凶横。

“他说，他刚才酒没醒，听糊涂了。”译人连忙道，“他说他从来没卖过什么中原女人，还说……还说他的舅舅是车师国的守城官，他姨母是宰相最宠爱的姬妾，要是不放了他，他就让你们好看……”

元煜面无表情，突然，“锵”地拔出剑来，田彬来不及阻止，已经劈了下去。

宝剑嵌入石壁，离那人的脸不过毫厘之距，他吓得面如土色，身体筛糠一样发抖。须臾，大哭起来，嘴里嚷着什么。

译人尴尬地说：“他说他救了那女人一命，是个大好人，只不过贪了点财……”

“她在何处？！”元煜揪起那人的衣领，面色铁青地吼道。

译人从那人支吾的声音中分辨出一个地名，“是……乌孙！”

初华觉得自己的处境真是变幻多端。

从前从百戏班牵扯到齐王，到皇宫，再到中山国，已经让她觉得不可思议；而现在，她一夜之间变成奴隶，又突然从一个随时准备逃跑的奴隶变成一个被人伺候的贵人……她觉得，要是将来拿自己的经历给孩子讲故事，他们大概会认为这都是编的。

虽然她一直对安色伽没有什么好感，但是遇到他的时候，初华还是觉得看到了一线希望。

安色伽不但把她带出了伎馆，还告诉她，元煜已经攻灭了匈奴，如今，从朔北到天山以南，全都在元煜的掌控之下。

终于听到了元煜的消息，初华又高兴又激动，还有些急切，“他不知道我在这里，有没有在四处找我？”

“这个么，”安色伽淡淡道，“我不曾听说。”

初华的脸上有些失望之色，没多久，心中又转过弯来，这里离得远，或许消息还传不到。想着，她讨好地对安色伽说，“安公子，我想写信给朔北王，你能替我传信么？”

“在下自当效劳。”安色伽微笑道，“不过，夏女郎须得随在下去疏勒国一趟。”

初华讶然：“为何？”

安色伽无奈道，“你忘了？你打的那个人是千夫长，这姑墨城你是不能待的。我有急事要赶回疏勒国，你当然要跟着我才好。”

初华知道自己现在麻烦着别人，不好提这个提那个的，但想了想，还是忍不住道，“其实，安公子也不必带我去疏勒国，我去找一队去中原的商旅，或者找个向导给我，我自己回去也可以。”

“不行。”安色伽断然道，“这大漠足有千里，遇上恶劣的天气，就算是经验老到的商旅和向导也不能全然幸免，我救了你，就要对你负责。”说罢，他脸上露出和善的神气，道，“对付匈奴的时候，我与朔北王乃是同盟，你应该相信我才是。”

初华被他堵回来，思索一番，觉得他的话倒是没错的，终于答应下来。

第二日清晨，安色伽的驼队便启程，往疏勒国而去。

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