他一个商人，就算是再有钱，也不过是一个从七品小官，与汤和这种一品大员完全就是不在一个等级。

不过哪怕是这样身份地位悬殊，汤和对于马鲁阿里也是非常的客气，甚至于两个人在离开应天府开始航行之后，越聊越是投机，马鲁阿里把自己的两个妹妹都已经许配给汤和当妾室。

马鲁阿里知道自己只要能打上汤和这个大明公爵的关系，那将来无论是什么生意都可以在大明和西洋畅通无阻。

“段功这个人不知道可靠不可靠？”汤和知道只要渡过马六甲海峡之后，就将会是一片完全陌生的区域。

在南洋这些海域的附近许多的城邦岛国，都知道大明王朝的威风，或者说是知道中原王朝的实力，一个个会乖乖的提供澹水和食物。

而一旦进入印度洋之后，按照朱瀚提供的海图上面，几乎就没有多少可以提供补给的岛屿，只有一个模湖标注的段功孟加拉的字样。

段功自从从缅甸北部逃亡到孟加拉之后，就派人从海上联络到了大明朝。

奉上了自己所在位置的土特产贡品和人质，获得了大明洪武皇帝朱元章的册封。

汤和这一次下西洋，其中有一个比较重要的目标就是去给段功送一些军事物资补给，顺便考察一下段功这个人的可靠程度。

毕竟如果能够把段功培植成一个搅屎棍，不仅是可以让陈友谅后方的云南无法安定，也可以为将来大明进驻天竺提供跳板。

“德里苏丹国的菲鲁兹沙，一直都是有野心统一整个印度，又怎么会能容忍一个外来入侵者占据富庶的孟加拉呢？所以段功的处境肯定很不安定，大明的舰队一旦抵达，必然会受到他的诚心诚意的拥护和欢迎。”马鲁阿里对于印度大陆的局势分析的非常清晰，这就让汤和吃了颗定心丸。

因为印度历史上一直都处于四分五裂的状态，而且他们也没有什么可靠的史料来记载过去，朱瀚在制定航海手册的时候，哪怕是获取了很多资料，也无法对当前的印度局势作出可靠的描述，所以这个时候马鲁阿里等波斯商人的作用就凸显了出来。

这也是汤和在一路上对于马鲁阿里颇为拉拢的目的所在，大明的军队虽然兵强马壮又船坚炮利，但是在西洋地面上，总归是人生地不熟。

必须要利用好马鲁阿里这种带路党和段功这种搅屎棍。

汤和与马鲁阿里在船头上，一路欣赏沿途的海域风光，一边交谈着关于下一站印度孟加拉的见闻。

忽然。

在前方的海域上冒出来星星点点的一些船只踪影。

而且这些船只从远到近，速度越来越快。

马鲁阿里常年航行在这一片海域，仅凭着远远的目测，立刻就看到这些船只来者不善。

“汤将军不好，恐怕是海盗来了。”马鲁阿里一身惊呼。

“海盗？咱们这么强大的舰队，竟然敢用海盗来劫？”汤和简直有些不敢相信自己的耳朵。

要知道汤和设点大明舰队进入南洋之后，别说是海盗了，就算是所有的国家城邦，都对他们恭恭敬敬，客客气气，无人敢对大明的强大舰队有半点不敬。

怎么刚刚要出马六甲海峡的时候，就冒出来这些不开眼的海盗？

“老马呀，你可不要看错了，快用我的望远镜好好看看。”汤和有些不太相信。

他实在是想不明白自己这么强大的舰队，会有哪些不开眼的海盗赶上送死呢？

“将军的确是海盗，赶紧派人去击退他们！”

马鲁阿里通过汤和手中的望远镜，很快就看到这些突然冒出的船只当中有许多纵火船。

这种纵火船是西洋上的天方教徒，最经常使用的进攻手段。

全部采用轻型的船帆和船体，在近海几乎是无法克制的可怕武器。

因为这些纵火船的吃水非常的浅，在水面上航行速度飞快。

只要被他们给盯上，一般船只几乎无法摆脱追击。

这些纵火船上面装满了西洋天方教徒提供的重火油，这些重火油有从地下的黑泉当中冒出，在被点燃后，哪怕是用水当头浇上，也无法扑灭熊熊火焰。

海面上的任何船只被它们给沾上，都会在不久之后化为一片灰尽。

“纵火船，将军，是可怕的纵火船！”马鲁阿里的声音当中都有了许多颤抖。

西洋和南洋上面的海盗基本上都是由天方教徒组成，而马六甲附近最大的天方教城邦就是他们不久之前驻扎的乌卡城，马鲁阿里已经猜到，这一次所谓的海盗，偷袭肯定是跟乌卡城城主苏来曼三世有不可分割的联系。

人家处心积虑算计埋伏自己，而且还动用了这些可怕的纵火船，马鲁阿里觉得自己这一次真是危险了啊。

不过，很显然马鲁阿里的话，并没有让汤和有半点儿的惊慌。

“区区一些海盗罢了，就算有什么纵火船，在俺们的大炮面前也不是有什么鸟用的东西。”汤和随手一挥，便下令让旁的水手发出旗令，让周围的战舰做好战斗准备。

正在这个时候，只见前方的海面上已经冒出来许多的船只。

几乎有两三百艘之多，把前方的通行航道给遮得严严实实。

不仅如此，在两岸的泥潭和沼泽当中也冒出来许多的轻型船只。

前后左右四个方向的上千艘船只，几乎把明军给包围在了当中。

马鲁阿里虽然见识过大明的强大和富裕，也知道明军的船只在东亚海面上几乎是无敌的存在。

但是这里毕竟是南洋，最强大的海军依旧是天方教徒所掌控的，而且现在这些海盗使用的船只规模来说，几乎达到了明军的10倍以上。

马鲁阿里没有亲眼见识过大明海军的厉害，总觉得这一次恐怕是凶多吉少。

就算能够击退这些海盗，那也会遭受严重的损失。

马鲁阿里在随行的商船当中装载了满满的丝绸茶叶瓷器等价值连城的货物，一旦有任何损失，对他都是无法接受的。

听到主将汤和下令准备展开反击，马鲁阿里立刻在旁边劝说道。

“将军不要着急，要不我们先派人去和他们谈判吧！”

“谈判？我堂堂的大明官军，怎么可能与这些海盗谈判。”汤和毫不犹豫的拒绝谈判的提议。

“将军他们手中那都是可怕的纵火船，这些船一旦燃烧起来，就算是在海面上也会燃起熊熊的大火，不把一切船只烧毁，势不罢休啊！”马鲁阿里开始向汤和描述起纵火船的可怕。

哪知道，汤和听到之后竟然没有丝毫的恐慌和畏惧。

不仅如此，汤和反而是微微一笑对马鲁阿里宽解道：“老马呀，你说的这些我都知道了，这也没什么稀奇的嘛，英王殿下曾经跟我说过，我们大宋时候的沉括就曾记载过陕北的石油，那个玩意儿也是燃烧起来黑烟滚滚，普通的水土根本无法扑灭它们，这些纵火船上装载的恐怕就是这种东西。”

对于汤和这些大老粗，在朱瀚的建议下，朱元章是一点没有放松对这些王公将帅的培训提升，像沉括的《梦溪笔谈》这种科普性的书籍，自然更是被他们学的通透，毕竟里面生动的图文形式非常利于提升普通人的认知水平。

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