阡陌问楚王,为何要三日之后到云梦。楚王一脸神秘,转开脸说没什么。
水泊连绵的东南之地,阡陌已经走过几回,站在船舷边上张望,当初惊诧的那些风景,如今也已经觉得稀松平常。
但阡陌还是喜欢无事就到船舷边上去,有时，还向楚王借来地图，每到一地,就比对着看,猜测这是记忆中的哪个地方。
楚王一直对她这个爱好不太理解,有几回特地跟着出来，但是站了一会,就觉得无聊。
“有甚好看，不过是些山水。”他疑惑地说。
阡陌一边看着地图一边说：“这可不止是山水，我想把何处是何处认下来，日后不至于识不得路。”
楚王不置可否，看着她低头认真阅读的样子，却觉得心一动。
这个女子，他起初觉得自己喜欢的是她的殊异之处。比如，她是头一个告诉他想自食其力的女子，她会做许多别人不会做的事，也会想别人不会想的事。世间的美人有很多，异人也有很多，她不过是一个人身上得了两种好处。
但是后来，楚王觉得这些不过是个引子。不知不觉，她已经让他难以割舍。他多年来，特别是当上楚王之后，他一直觉得自己是个舞傩人，戴着面具，唱各种歌，跳各种舞，区别只在于跳给谁看。
他知道什么时候该面露怒容，什么时候该微笑，有时，他即使想立刻跳起来杀人，脸上也会一派平和，言笑晏晏。
但是在阡陌的面前，他做不到。
他会因为她，像个小童一样控制不住脾气，或怒或喜，皆是心中所想。
他喜欢听她唤那个连穆夫人都多年不曾用的名字，侣。
他从前疑惑不解，觉得自己早有了后宫，何等动人女子不曾见过，却从未像现在这样患得患失。他曾就着此事，向情人多得数不清的子贝询问。
子贝想了想，问他，知不知道为何老旧的屋宅，失火特别难救；而老树逢春，开花则特别香？
楚王愕然。
子贝意味深长地说：“大王，臣以为迷情失心，人总须经历这么一回，早晚罢了。”
楚王曾嗤之以鼻，但是后来，越来越觉得有道理。林阡陌，或许就是那手里拿着火把的人，点在了他这老屋头上，一发不可收拾。
阡陌正研究着地图上的河流走向，忽然，被人从后面环住。
她窘然，瞅瞅四周，“别人都在看……”
“看便看。”楚王不以为意，“他们也有妇人，谁不曾抱过。”
阡陌笑笑，不再多说，抚抚他的手。
楚王向来拿捏得住分寸。船上和营帐，到处是士卒，他虽然时而会忍不住有些亲密的举甗动，但并不会过分，大多是像现在这样。
阡陌觉得不错，搂搂抱抱说些知心话，楚王也颇懂得校园恋爱的真谛么。
*****
叛乱平定，国中无事，路程也不是太赶。
黄昏之时，船队靠岸歇息，士卒们到山林中捕猎，埋锅造饭。
天气虽凉，但楚人一向靠水吃水，也有士卒带了网，划着小船去水泊里捕鱼。待得满载而归，阡陌凑着热闹去看，忽而看到了其中有几条鱼十分眼熟，竟是武昌鱼。
她的心一动，问士卒，能不能分一条给她。
士卒立刻笑嘻嘻地答应，给她挑了一条肥美的，用草茎串了腮，交给寺人渠。
“你要做鱼？”寺人渠咽咽口水，“还不如做鸭颈，我见有人去猎野禽。”
阡陌想了想，摇头，“鸭颈的用料繁多，不如做鱼。”说罢，她朝他挤挤眼，“我做鱼也好吃。”
寺人渠将信将疑。
楚王的船上有庖人，阡陌去问了一下，材料大致都能找到。最主要的，还有一只铜甗。这是一种蒸食用具，从前阡陌在司会府，看仆妇用过陶制的甗，蒸出来的食物味道也不错。
她不会杀鱼，只好请庖人帮忙。庖人一口答应，手脚麻利地把鱼洗剥干净，好奇地站在一旁，看阡陌用刀子割开鱼肉，抹上酒盐腌制，又把葱和姜切片切丝，嵌入鱼肉里面。这个时代，酱料丰富，船上也有好些。阡陌挑了一样味道适合的酱汁，又让寺人渠去替她讨些新鲜的野鸡汤和鸡油来。
楚王刚在帐中与人议了事，走出来找阡陌，却到处不见。最后经人指点，在庖人那里找到了她。
寺人渠和几个士卒都端着碗，吃着什么，满脸高兴。而阡陌跟庖人兴致勃勃地说着话，嘴里讨论着什么铜甗陶甗，还有什么香蕈。
见楚王来，众人一愣，寺人渠忙起身，把碗放下，不忘擦干净嘴角的酱汁。
“大王，呵呵……”他们行礼，满面讨好之色。
“尔等在做甚？”楚王也闻到香味，饶有兴趣地问。
“蒸鱼。”阡陌高兴地说，将自己的那份给他，“你尝尝。”
楚王扬扬眉。他并不怎么爱吃鱼，可看着她闪闪发光的眼睛，亦是莞尔。他接过碗，学着她的样子用竹箸夹起一块鱼肉，放入口中。
阡陌看到他目光定了定，有些诧异。
“如何？”她问。
楚王不答，却把剩下的鱼肉都吃干净，又把碗里的酱汁咽了，意犹未尽地把碗递给她，“还要。”
阡陌苦笑：“没有了。”
楚王愣了愣。
寺人渠也过来，赔着笑，“大王，阡陌做的鱼太香，我等忍不住，一人尝一块，便分光了……”
楚王的脸拉了下来。
*****
天色擦黑，营地上却忽而闹腾起来。楚王亲自跳上了一条小船，取了渔网，去泽中捕鱼。
子由连忙带上人，另驾着几艘船，护卫周围。
士卒们又诧异又好奇，围在岸边看着。楚王向来是渔猎好手，借着船头的火光和残余的天光，观察水面的波纹，未几，张网撒下。待得回来，士卒们看到那船上满载鲜鱼，称赞不已。
楚王穿着单衫立在船上，让阡陌过来，挑了一条亲自串了，其余的都分给了士卒。
寺人渠想替楚王提鱼，楚王却不给，一手提着鱼，一手拉着阡陌，自顾而去。
这条鱼比方才的更肥美，庖人见楚王回来，也想把鱼接过，楚王却不让。
“洗剥干净么？”楚王问阡陌。
阡陌颔首：“要去腮。”
楚王二话不说，自己挽了袖子就到水边去。众人目瞪口呆地看着他去鳞剖鱼，手法麻利得像个渔人，没多久，再回来的时候，那鱼已经处理干净，刀口齐整。
阡陌亦是十分诧异，看着他，“你怎会做鱼？”
“为何不会。”楚王不以为意，“我做的鱼多了。”
阡陌匪夷地看看他，楚王却不多说，看看旁边，见摆着姜葱，问，“切么？”
阡陌点头，楚王又拿过来，学着她先前做出来的样子，细细切开。
寺人渠和一干从人站在不远处，好奇地张望。
“那真是大王？”一人怔怔地说。
“怎不是，大王会的可多了。”
“寺人渠，我等不过去帮一帮？”有人不放心地问。
寺人渠摇头，笑道，“不必帮，帮了大王反而不喜。”
众人讶然。寺人渠却不多解释，挥挥手，“散了散了，莫扰大王。”
腌好的鱼入了铜甗，盖上盖子。楚王又接过煎鸡油的活，将小鼎烧热，把鸡油放进去。
阡陌被他抢得干不了什么，只能在旁边动动嘴皮子，指导这个指导那个。
“这般麻烦。”楚王一边翻着油块一边说，“也是你祖父教的？”
“正是。”
“你祖父必是个好食之辈。”楚王说。
“他喜爱美食。”
楚王看她一眼。
“我父亲也喜爱美食。”他说，“可他一向交与庖人。”
“我家无庖人，”阡陌说，“三餐皆由我祖父来做，比庖人做得还好。”
楚王目光奇怪。
“为何？封邑中寻不到合用的庖人么？”
阡陌哭笑不得，但她知道，每次这种问题要说下去，都会让这位春秋时代的大王更加百思不得其解，只得道，“我家挑食。”
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