阡陌在芒夺下常邑之后才跟着士卒入城,路上，那个士卒借故过来一两次，跟她说了些话。
他叫康,是罗人，母亲是舒人,故而舒语十分熟练。
“楚人可知晓这边的事？”阡陌问。
“现在也许知晓了。”康有些无奈，道，“他们集结举事之前,我本想将消息传出去,可是伯崇防备得十分严，棠地出去的道路都被盯着,我原先托渔人送信,也不敢了。”
阡陌了然,想到自己逃跑的事，皱皱眉。
“会有时机的。”康安慰她，“待过了常邑，人烟就多了，找一条船钻到大山的水道里，谁也找不到。”
阡陌心里稍稍安定些，但愿如此。
常邑的规模，在这个地方算是大的，有像样的外墙，高而坚固，可以作为防御工事，不过被撞塌下了一个大口。阡陌坐着牛车，才走进城门，却忽而听到纷杂的哭喊之声。循着望去，顿时瞪大眼睛。
街上乱哄哄的，到处都是人，带着兵器。阡陌看到有人在抢劫，有人则把屋子里的人拽出来，当街砍杀，凄厉的惨叫不绝于耳。
她第一次见到这种场面，浑身发寒，不知所措。
“这是怎么了？”她问，声音发虚。
旁边的士卒亦是瞪大了眼睛，不知所措。
牛车前行，街道边上堆着横七竖八的尸体，血淌了满地。风吹来，带着浓重的腥气，阡陌看到路边一人血肉模糊的脸，忍不住趴在车的边上干呕起来！
这时，忽而闻得一阵哭声传来，阡陌看去，却见前方，一个小女孩从宅子里跑出来，大哭着，手足无措地站在街上，似乎在寻亲人。不远处，已经有人看到了她，提着刀走过来。
见那人就要追过来砍，阡陌连忙下车，跑过去，将小女孩拉到身后！
那人愣了以下，随即大怒，指着她，嘴里嚷着什么，气势汹汹。
车旁的士卒立刻上前，将阡陌挡在后面。其余的杀人者见状，亦围过来，一时间，吵吵嚷嚷。小女孩仍在大哭着，害怕地发抖，阡陌紧张地看着他们，把她抱在怀里。
对峙间，一声怒吼传来，阡陌望去，心不禁一松。
芒匆匆跑过来，将他们分开。
“做甚？！”他对舒望大喝，“拿兵器对着自己人，尔等意欲何为！”
“问你那恩人！”舒望杀红了眼，指着阡陌，“她包庇罪人！”
阡陌明白他的意思，反驳道，“她只是个孩子！”说罢，望着芒，“为何要杀戮！他们不是舒人么？他们不是你们的民人么？！”
芒看着她和那女孩，双目通红，愧疚而愤懑。
“这孩童我自会处置，”他转过头看舒望，“不必你费心。”
舒望盯着他，片刻，冷笑。
“你兄长知道么？”他神色鄙夷，低低道，“黥芒！”
芒面色骤变，手握紧了腰间的剑柄，却隐忍不发。
“走开。”他目光阴沉，“莫让我再说第二次。”
舒望见他这般神色，有些犹豫，少顷，瞪他一眼，恨恨地领着人走开。
芒站了一会，确定他们不再回头，转身。
阡陌抱着那孩子，望着他，面色苍白。
“走吧。”芒淡淡道，声音沙哑而疲倦。
*****
常邑之中，焚烧尸首的火光照亮了夜空。
常吾府中的堂上，伯崇召集众人议事，芒没有出现。
有些人注意到这一点，议论纷纷。
“听说公子芒昨日与长公子争执？”
“我也听说，似乎是为了屠邑之事。”
“唉，公子芒性情太软……”
仓谡在一旁听着，再看看上首一派平静的伯崇，面色沉沉。
他昨日闻知伯崇要屠邑，亦是反对。理由很简单，如今大事才起，正是拉拢人心之时，屠邑之举传出去，必然招致人心不稳。
“长公子一路征伐，屡屡得胜，有时得一邑，不费一兵一卒，何故？”他说，“皆因长公子乃舒鸠公子，舒人怀先君之德，愿意追随。公子宽和以待，聚拢人心，大事方可成。”
可伯崇却不以为然：“常邑叛我，有杀父灭族之恨。以大夫之言，我该宽和么？”
仓谡皱眉：“敢问长公子，舒鸠战败之时，国中尽入楚人之手，未以死抵抗而苟活至今之人，可都算得叛国？若是如此，公子不若将舒鸠国人全都杀掉，可报大仇！”
伯崇大怒，冷声斥责，“安得妄言!”
仓谡见他固执，不再进言。
他心中有些郁气，伯崇此人，性情阴鹜而乏于远见，雄心勃勃而不识大局，被复仇二字蒙蔽了心智。自己当初投奔而来，原是想着舒人有灭国之恨，又有吴人相助，相比中原那些瞻前顾后犹豫裹足的大国，做事更有魄力。但如今看来，却实在是高估。
“大夫，”散会之后，平日与他做酒友的甲昆忧心忡忡，“长公子与公子芒有隙，我总觉大事不妙。长公子敬你，你去劝劝如何？”
仓谡冷冷道：“不足与谋。”
甲昆没听清，愣了一下，“什么？”
“我说，有酒便快些喝，安稳时日不多了。”仓谡拍拍他的肩，转身走开。
*****
芒没有留在里面，带着部众和阡陌，驻扎在城外。
篝火燃烧着，四周的原野显得十分寂静。
小女孩哭累了，阡陌喂她吃了点东西，她躺在阡陌的铺盖上，沉沉睡了过去。
阡陌也觉得累，却一点也不想睡，望着远处透着微光的常邑，仍然觉得不可置信。
芒巡视了一圈回来，见她怔怔的，在篝火旁坐下。
“兄长说他们背弃了父亲，以致国灭，要报仇。”他淡淡道。
阡陌抬起眼睛，仍带着恐惧，“所以，就要屠邑？”
芒的喉咙动了一下，少顷，低下头，闭起眼睛。
阡陌知道这事不是他的意愿，也不说话。
“芒，”阡陌轻声道，“我不是责备你，我知道你……”
“我知晓。”芒的脸上已经恢复平静，看看那个沉睡的孩子，“陌，你知道么，或许你说得对。”
阡陌愣了愣：“什么？”
“你说得对。”芒低低道，“我现在，也恨不得自己是个农夫。”
阡陌默然：“可你别无他选。”
芒看着篝火，片刻，将一根草投入其中，看着它燃烧，弯曲。
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