楚王收回手，接过寺人渠递来的巾帕，擦擦手指。

阡陌看着他，片刻，小声道，“多谢大王。”

楚王没有答话，过了会，从榻旁取来一把短剑，递给她。

阡陌讶然，接过来，发现正是楚王收回的那一把。

“此剑你还是收好。”他说，意味深长，“寡人发觉，你除了治瘴疫，什么也不会。”

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夜幕降临，庸国的方城之中，烛燎明亮。

殿上，庸伯亲自将美酒赏赐给出战有功之人。乐歌靡靡，臣子们环坐殿上，一边欣赏着舞人的姿态，一边谈论着战事，言笑晏晏。

楚人伐庸，庐戢梨领楚师攻打庸城，多日不下，还被庸人俘虏了左司马。而后，楚人撤兵，庸人追赶，相遇七次，楚人都战也不战，仓皇而逃，让庸人志气大长，得意十分。

“楚人不足虑！”一位上卿笑道，“楚人大饥，千里奔袭而来，早饿得无力，何以破庸！”

“我听闻，楚子还染了瘴疫？”

“正是，天帝亦助庸人灭楚！”

“那些楚人逃窜得如野鼠一般，想来就是要回去给楚子奔丧！”

众人哈哈大笑。

下首，却有一人未笑，坐在席上喝着酒，若有所思。

“仓谡，”旁人端着酒来笑道，“你追击楚人，三追三捷，来饮一杯！”

仓谡却没有答话，看向庸伯，忽而起身。

庸伯正与臣子们谈笑，见仓谡走过来，笑道，“仓谡，你立了大功，寡人如何赏你？”

仓谡向庸伯一拜，道，“臣请国君遣师，兵分三路，一守西北，一守东南，一追楚人，扫清后患。”

庸伯与众人讶然。

“楚人已退。”庸伯道。

“楚人虽退，其力仍在。”仓谡道，“楚人此番来伐，激战最烈之时，乃在攻城，据臣所观，其师并未重创。而后，楚人逃遁，数次相遇，皆未与我交锋。几番交战，楚师并无损伤，国君须谨慎才是。”

“大夫过虑，”一人道，“楚人若非不敌，为何要逃？”

“就是，大夫不曾听闻，楚子都得了瘴疫，说不定已经死了！”

庸伯看着仓谡，让从人取来一杯酒。

“卿为国操劳，忠心可嘉。”他说，“如今楚人已退，亦有裨人、倏人、鱼人追击，卿不必忧烦，饮酒观舞去吧。”

仓谡见庸伯无意再听，只得接过酒，行礼谢了，仰头饮下。

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