庄太太道，“我也就同您念叨一二。”说着，又打听起邵举人的伤势来，腿还能不能治什么的。
庄太太言之凿凿完全是在自己的立场来言之凿凿，简主簿太太简太太说的又是另一样，简太太以往对何子衿是不远不近的，可能是因为听着何子衿首饰是金包铜的，外号叫金包铜的简太太很有亲切感的缘故，对何子衿就亲切了起来。简太太约是因为夫家是文职的原因，说话也较庄太太含蓄许多，道，“这过日子啊，什么都是假的，得了实惠才是真。”
何子衿道，“是啊，自己过得好，才是真的好。”
简太太是带着东西来的，拿了两样花色雅致的尺头，说是给邵举人的。简太太道，“我们老爷以前跟邵举人也有交情，自从邵举人受伤回了老家，见得便少了，今知道邵举人又来了县里，于情于理，也该过来探望。他们男人的事，我就不管了。这个，也不是给邵举人的，是给邵娘子的，什么时候邵举人回家，让他一并带回去吧。”简太太说话很是周到，大概是知道这有学问的男人多脸皮薄，明明一看就是男人花色的衣料子，还硬说是给邵娘子的。
何子衿就让人给邵举人送过去了。
简太太又打听邵举人的腿伤，知道还可治，简太太也露出欣慰神色，道，“若能将腿医好，也是老天有眼。邵举人这辈子，还能往上奔一奔。”
何子衿笑道，“我也听说，邵举人先时讲文章讲的极好。”
“那是。”简太太道，“当初邵举人在县学的时候，县学能开出两个班来，大家都想把孩子往邵举人班里送。他管得住孩子们，孩子们也乐得听他的。”说着叹口气，“说来老天不开眼呐，邵举人这般好人，就叫摔断了腿。这些年，我们老爷还偶尔去看过他两回，回来也只是叹气。”
何子衿道，“可不是么，要是邵举人能好，咱们县学又多一位良师。”
简太太笑，“要是邵举人回来教书，我就把我们小子再从州府的蒙童书院里接回来。”说着，不禁皱眉道，“那州府，吃喝花用，没一样是便宜的。就是那州府的人，也讨厌哩，瞧咱们孩子乡下地方来的，有些个小学生还瞧不起咱们哩。就是阎家少爷，听说去了州府的书院也老实的。他横，有比他还横的，也不敢在咱们县里时这般一样了。”
何子衿笑道，“孩子们上学，这些都是难免的。其实，小学生之间，也就是三五天的事儿。今儿个还不对眼呢，不知什么时候就又好得跟亲兄弟似的了。要我说，都是去州府念书的，又都年纪小，当彼此有个照应才好。”
简太太苦笑，“这说来是好的，只是，人家也得瞧得上咱呢。”
何子衿这就不好再说什么了。
简太太是第一位带东西来看望邵举人，当天下午，庄巡抚扛了半片猪过来，说是给邵举人举身子的，很是叫人哭笑不得。
何子衿没见到庄巡检，庄巡抚把猪给了阿念。据阿念说，“我知他家里儿子就有六个，老大也十五，眼瞅着要说亲了。本不想收，看庄巡检的样子，不容人说话，放下猪肉就走了。”
何子衿道，“这也是庄巡检的心意，倒是庄巡检怎么与邵举人这般交情的。”
阿念叹道，“当初邵举人就是因阎家孩子欺负庄家孩子，才训斥了阎家孩子，后来，邵举人意外摔了腿，庄巡检大概是因这个不大好过吧。”
何子衿道，“庄巡检还知道送些肉过来，可见心里是记着邵举人的。”
阿念点点头，何子衿又与他说了翁家的事，阿念道，“听庄太太说呢，那翁家，就是不出事，他家也长不了。早自己家就斗的乌眼鸡一般了，倒是阎家，以往翁家与阎家相当，自从阎家出了个阎典史，阎家的生意就上来了。翁家一倒，阎家在沙河县独大，金家不足为虑，他家不过是靠着卖闺女巴结着阎家罢了。”阿念对于这种明明已是正经姻亲，倒又把个庶出的给阎典史做小的事，很是看不上眼。
何子衿道，“说来这阎家倒挺有本事，还用姻亲绑住了马县丞。”
阿念道，“一个愿打一个愿挨。马县丞那元配还在榷场做生意呢。”
何子衿一听就来了兴致，“这又是怎么回事？”
阿念都不知该怎么说，阿念道，“马县丞原在县里不是不得志么，后来，阎家有个闺女，就是现在的阎太太，那厉害的，以前这位阎太太是定过一次亲的，就是翁家的少爷，那翁少爷是个一肚子花花肠子，阎太太则生性彪悍了些。有一时翁家少爷从青楼里出来，阎太太带着家人就扑过去把翁少爷的三条腿打折了……”
何子衿：……看来彪悍的女子是不分年代的。
阿念道，“翁家与阎家，就为这个撕破脸的。”
“那马县丞跟阎太太如何走到一块儿了。”
“马县丞一直不得志，也不知怎么给阎太太瞧中他了。那会儿，阎太太刚把翁家少爷给打成了个太监，她有这名声，不要说沙河县了，别的县也没人敢娶了。不知是谁先动的心，反正，马县丞的太太段氏很是大度，亲自去阎家见了见阎太太，就让马县丞写了和离书，又说孩子们不好叫阎太太操心，段氏就带着孩子，去榷场寻了个营生。本钱还是阎家给的，你说这事儿也奇，听说段氏与阎太太竟也相处的不错。”阿念自己说着都觉不可思议。
何子衿道，“这段太太，要不是装出来的，就是当真拿马县丞当狗屎了。”
“我也这么想，倘真有情分，哪儿能闹都不闹呢。”就是他生母，当年知他生父要对自己下手，还去药店买了□□呢。
何子衿道，“不过，这段太太也是个有本事的人了。”一般女人哪有这本事啊，跟前夫离婚，带着孩子，还自前夫后娶的太太娘家那里弄到一笔银子，自己转头做生意去了。不说这手段，就是这心态，一般二般的人也没有啊。
阿念也觉着段太太不一般，阿念一笑，“要说段太太这心思，马县丞不一定能拿得住她。”在阿念看来，男人抛妻弃子谋求富贵，这法子虽见效快，却不见得聪明。
夫妻俩说一时话，便早早歇下了。
没几日，邵举人娘子就带着孩子们过来了沙河县衙，何子衿都把院子给他们预备出来了，邵娘子给何子衿带了一篮子鸡蛋，很有些过意不去，又带着一种看到希冀的欢喜，邵娘子恳切道，“这是我家里母鸡下的蛋，没别的，就带了些来。”
何子衿笑道，“这就很好。”让丸子收了，又问邵娘子一路上如何，家里是否都安排好。
邵娘子自然都说好。
新任县尊大人把邵举人一家都接到了县衙，这事儿，很快阎马二人也都知道了。二人都认为，这委实不是个好现象。正当二人各种盘算之际，段太太就带着一匣子红参，上了县尊太太的门儿。
还是阎氏引荐的，阎氏笑道，“我这位姐姐，新近刚收的好红参。这样的好东西，我们想着，这县里，也就是您兴许配药会用了。”
何子衿瞧着前马太太与现马太太联袂而来，当真是心下感慨，世间之大，无奇不有啊。尽管阎氏常在外说她坏话，何子衿并不很将阎氏放在心上，这种能将坏话说出来的人，能直接把未婚夫揍成太监的人，阎氏的性子，狠在外头。何子衿倒很是打量了段太太一眼，段太太三十五六岁的模样，一双笑眼，瓜子脸，白面皮，眼角有些岁月的痕迹，不过，让何子衿说，倘段太太在阎氏这个年岁，其美貌绝不在阎氏以下。段太太话并不多，就是恭恭敬敬的把红参奉上。何子衿笑道，“红参是个贵重东西，我平日里用的并不多。倒是我家里有长辈，还有邵举人来县里治腿，不知要不要用这些。”令丸子接了段太太手里的匣子，何子衿道，“去给大夫看看，这参可用得？”
阎氏说一通“配药”的话，原就是要打听一下邵举人的事的，见何子衿都主动提了，便道，“邵举人以前在咱们书院教书，阖县都有名的。”
何子衿笑，“是啊，谁说不是呢。连我这刚来县里没多久的，都听说过。”
阎氏心下一动，“您消息可真灵通。”
何子衿笑，“我们老爷都把人接来了，我要再不灵通，那就是个聋子了。”
阎氏笑起来，又将段氏介绍给何子衿认识，段氏完全不提什么邵举人不邵举人的，段氏道，“小妇人在榷场那里经营些来往的红参、皮货、绸缎等生意，您以后有什么事，只管吩咐。”
何子衿笑道，“少不得要麻烦段太太的，我与阎嫂子就透脾气，阎嫂子介绍的人，断不会有差。段太太闲了，也只管过来坐坐。”
段太太恭敬应了。
阎氏见何子衿在段太太面前称她“嫂子”，也倍觉有脸。
一时，丸子回来，说给大夫看了，都是上等参。何子衿便问多少银钱，，阎氏连忙道，“原就是孝敬您的。”
何子衿笑，“平日里咱们说说话，赠个胭脂水粉的无妨，嫂子要总拿这样的贵重东西来，我哪里能白收呢。何况，我也是要孝敬长辈的。”
何子衿不肯白收，段太太就说了个成本价，何子衿当下命丸子秤了银子。
及至阎氏段太太告辞，俩人同乘一车，阎氏凝眉思量，似有心事。段太太就说了，“我说妹妹，看县尊太太这秤银子的爽快劲儿，她可不似个穷的。”
这话，正中阎氏心事。阎氏本就不是个嘴牢的，不然，她不能一而再，再而三的私下笑话何子衿，然后，这话儿不叫人传了出去。阎氏当下就说了，“可不是么。明明我哥打听出来，说这县尊太太娘家出生寻常，就是个普通的小地主。你看她叫丫环秤银子的模样，浑不当回事的样子。”
“是啊。”段太太应着阎氏的话，心里却是想，非但秤银子爽快，就是这位县尊太太见到红参时的模样，也不似没见过世面的。
段太太不着痕迹的扫了阎氏凝重的脸色一眼，心说，定是这群家伙弄错了，搞不好，县尊太太那璎珞，就是皇后娘娘赏的。
思及此处，段太太心下一喜，立刻便有了主意。
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