玉娘见他气这样,才道:“我不与你说,也是怕你闷气,想前些日子为着他家死丫头之事,你还巴巴求到陈府去,便不念这等恩情,且说你们之间平日情分,便撞上我怎敢起轻浮之心,便酒后无德也该分人,我是他能轻薄妇人吗,且听我一句,今日过去也便算了,只当吃个哑巴亏,日后你需防着他些,敢做下此等无德之事,甚事干不出,你别瞧他成日跟你哥长哥短奉承着,指不定心里惦记什么,想着你老婆谋了你家产,说不准要害你呢。”
玉娘这番话可不知等了多少时候,以往虽只点他,今日得了机会,索性一股脑说出来,若以往他不信还罢,今儿借着这事,由不得他不信。
柴世延听了真如大梦方觉一般,想着周养性这厮言行心思,玉娘说真真不差,谁又能趴谁心里瞧去,只听嘴上说,如果知道心里想什么,正如玉娘说这般,周养性若真当自己是兄弟,如何会惦记上玉娘,且自家大门首就干出此等无德之事,他嘴里口口声声奉承着自己,心里不定想害了自己,夺了自己家产老婆去。
越思柴世延越觉自己想不差,如今这般防着这厮都不成了,俗话说好,先下手为强,后下手遭殃,周养性这厮心思深沉,还有个老太监叔叔,前些日子还道他叔叔要给他捐个功名前程,真让这厮当了官儿,哪有自己什么好儿。
想到此,便小声跟玉娘道:“你且放心,早晚让这厮死我手里,方解了今日这番心头恨,莫气,气坏了身子,爷心疼呢。”说着让秋竹打水来,柴世延亲搅了帕子服侍着玉娘梳洗,秋竹与她挽发髻,整妆容,换过衣裳,才吩咐摆饭。
两口子对面坐着,柴世延劝着玉娘吃了半碗饭才算放了心,至夜里是温存绸缪,哄玉娘回转。
次日一早,柴世延从府里出去,往县外瞧园子进度,马头刚到城门口,忽道边上冲过来个衣衫褴褛老汉,跪马前磕头讨赏。
平安待要驱赶,柴世延却瞧着老汉眼熟,忽想起这老汉可不就是郑老汉,他闺女卖与周家,前些日子给周养性叔侄活活入死那个丫头兰香亲爹。
认出他来,柴世延便思想起一条计来,从荷包中寻出一块碎银子掠地上,郑老头忙接起来,磕了几个头,道:“老汉谢柴大爷赏。”心里暗道一声造化,想着今儿这柴大爷心情好,便想再寻些好处。
遂又磕了头道:“得柴大爷赏赐,本不该再求什么,只前日听说柴大爷得了好差事,管着县外头盖园子,可否烦劳大爷与老汉寻个差事,不拘多少赚几个钱也好填饱老汉肚子。”
柴世延略沉吟片刻道:“想你也无甚手艺,又是这般年纪,如何做那些,我教你个现成法儿,你闺女现不是周家当丫头,你去门上讨些米粮银钱度日想也不难。”
那郑老汉听了,假意哭了两声道:“提起我那丫头,倒让老汉愈发过不得,我那丫头命苦,当初着实养不活才卖给周家,还道周家是个好人家,不说享福,至少能得顿饱饭吃,如何料到,没几月便死了个不明不白,周家只给了那么点儿银子堵嘴,人都未让瞧上一眼,就下了葬,思想起来,好不冤枉。”
柴世延叹道:“倒是冤,今日不便,改日见了周家人,与他垫上两句话儿,让他多给你几个钱养老便是了。”
那郑老汉千恩万谢,柴世延这才出城去了,想了一路,到了园子外头,把平安唤道跟前,附耳与他这般那般嘱咐了一番。
平安听了,打马回了城里,城门口寻了一圈未见着人,寻到那老头家里,见从外头锁着门,便知他去处。”拨转马头往赌坊去,刚到赌坊门口,就见两个大汉连拖带拽把郑老头扔了出来:“没银子还来,再来打折你两条腿儿。”
这赌坊本是柴世延本钱,两个大汉岂会不识平安,忙来见礼,平安挥挥道:“可真是,怎这般粗鲁,还不把老人家扶进去。”
两个大汉对瞧了一眼,虽不知平安这是何意,却也不敢违逆,忙上前扶着郑老头进了里头,这郑老头是个赌徒,赌了一辈子都没改过来,便银子都输光了,手也痒痒难过,着实忍不得时,舔着脸跟平安道:“平大爷可有银子没有?先借给老汉些,待翻了本,连本带利还来。”
平安目光闪了闪,让伙计从柜上支出一两一锭银子,拖手里,郑老头瞧见银子,两只老眼直发亮,忙要来拿,被平安抬手捏手里道:“既是借,需当您老写个借据才是,不然我借了你,你若不还,打官司我也赢不了。”
郑老头见有银子,连亲爹都能卖了,哪还顾得旁事,没口应下,平安使人写下借据,让他按了手印,郑老头拿了银子欢天喜地去了。
平安暗暗交代下,不一时,郑老头便赢了翻倍,惦着手里二两银子,郑老头只觉今儿是这辈子畅一日,虽不舍,却也不敢赖平安账,还了平安本钱,非要扯着平安出去吃酒,平安辞了,却吩咐给赌坊伙计,若郑老头借银子,只借给他便是。
出了赌坊已近申时,去县外接柴世延回了今儿事,说寻人盯着那郑老头了,柴世延点点头,只等恰当时机,逼着那老头去告周家叔侄,这官司打起来,便不死也扒层皮,到底瞧瞧谁先害了谁。
周养性哪里知道这些,色字当头,什么也顾不得了,那日从柴府出来,贾有得扯着他道:“你莫不是疯魔了,那岂是旁人,乃是柴府大娘子,你醉酒无德,轻薄与她,若被柴世延知道怎肯干休。”
周养性知道自己孟浪,虽有悔意,却仗着醉意道:“倒是这般佳人,我怎无造化。”贾有德听她这话儿便知醉狠了,自己再说甚么也无济于事,便使人送他家去。
次日周养性酒醒,记起昨日之事,暗暗悔怕,忙使人去请了贾有德,央他莫把昨儿事说将出去,又许下他好处,贾有德才道:“你也莫如此惊怕,我便不说便无人知晓,那柴府大娘子惯来是个贤良稳妥性子,便心里恼你,想也不会说与她男子汉,只你日后莫再生此心才是。”
周养性忙着应了,心中事放下,两人拉着手去街边寻了个酒楼吃酒,也是赶巧,二人二楼吃酒,周养性一撇头之际,正巧就瞧见柴府车马打街上过去,见旁边跟着婆子正是玉娘跟前伺候,不免心里有些痒痒慌,想着这般时候,却却何处,瞧方向猜是陈府。
周养性越想心里越忍不得,跟贾有德匆匆吃了两杯,假托家中有急事要办,从酒楼出来,骑着马直奔了陈府,远远让小厮看着马,他自己从侧面暗巷里摸过去,缩角落里瞧着玉娘下了车。
只见今儿倒穿了一身大红衣裳,日头落她身上,倒仿佛能照见里头玉骨冰肌一般,把个周养性馋,是酥倒那里,暗道若得这个妇人入捣一回,纵死也值了……
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