傅振鹏此时才想起这事，也是一副十分懊恼模样，待要解释，又解释不清楚，谁叫他一心不肯叫杨素心小看，动作那么娴熟，不知道，还以为他时常翻墙而过，去跟杨家小姐偷期幽会。

商琴忙说：“算了，算了，今儿个十五，赶紧去吃元宵去。”

傅惊鸿从梯子上下来，牵了商琴，又安慰傅惊鸿：“别想了，有缘千里来相会，杨小姐就住隔壁，他们家还能搬家不成？”

傅振鹏怕坏了商琴、傅惊鸿过元宵节兴致，只能收敛了愁容。

隔了两日，商琴果然打听到杨家将素心小姐屋子唤到前头去了，那棵木棉树也砍了。因这，便又紧催着商大姑给傅振鹏寻一门好亲。

傅振鹏此时反而没那么想成亲了，等立春后，便对府惊鸿说：“那墙角下，你别种丝瓜、豆角了，我有用。”

傅惊鸿耕种计划被傅振鹏打乱，就问他：“你要哪墙角做什么？”

傅振鹏道：“我种蔷薇。”

等立春后，傅惊鸿就开始整治院子，准备种菜，傅振鹏叫人搜寻了许多种蔷薇，沿墙种满了，又日日浇水照看。

一晃神就进了春日，苏州百姓都有些淡忘了秀水村官司，偏京里风声越来越大，不但有人将傅家兄弟官司往商家去扯，处处还有人传说凌郡王包庇傅家兄弟话。这情形，十个人里头都有七八能悟到这是有人想借着傅家兄弟弹压凌郡王，毕竟，眼下一直得皇帝重用成年皇子里，就凌郡王、靖亲王两个，靖亲王年纪略大且领差事多是些按部就班就能办好；凌郡王青春正茂，又锐意进取时候，怎么看，都比靖亲王要惹眼。

如此，明眼人不搀和进去，其他人，除了不问世事四王爷、一心奔着铁帽子王去靖亲王，其他皇子都多多少少推波助澜，郭大人原想等风头过了再细细查证，不想从上年尾到今年头，总有人来催促。郭大人也算有心，将来催促人名一个个登基下来，进了烟花四月，便将名单送给皇帝过目。

郭大人说：“皇上，这么些皇亲国戚催促，臣以为这案子不能急，若急了，少不得要冤枉无辜。”

皇帝依稀猜到这事与太子有关，且看见上面那些人名，冷笑不已，“朕就知道有人不服朕偏疼哪个，朕才用着谁，就对谁没个好脸色。如今他们逼着朕定下傅家兄弟罪名，朕偏不顺了他们心思！黄袍加身能逼得主上登基称帝，却不能逼着主上妄杀贤良。这官司不必急，便是定成个无头官司，错也不郭爱卿身上。”

郭大人连呼皇上英明，心里有了底，越发不疾不徐地令人慢慢调查此事，据他琢磨，有人杀了百余条性命，又有心栽赃嫁祸，定不肯就这么由着这官司成了无头冤案，再等一等，那原先布局人少不得还会再动手。

五月里，果然有人开始弹劾凌郡王，口口声声说凌郡王包庇傅家兄弟；又有据说从秀水村里跑出来百姓当街怒斥凌王爷并要撞死街头。郭大人早有准备，对外说那百姓死了，暗地里却将撞破头百姓收押审问，谁知那背后之人手段高明，竟然问不出个什么。

京城里闹得满城风雨，就连凌郡王门下也有不少人劝说凌郡王“大义灭亲”，将错就错除了傅家兄弟。

凌郡王一半为了义气，一半为了赌气，怎肯被人逼着就范？见风声大了，干脆跟温延棋一说，火上浇油，又将温家人扯上去，放出早先太子也不敢放出“温家人也替傅家兄弟遮掩”等话，果然这话出去了，原本风言风语反而少了一些。

据温延棋说这话得罪了温太后，温太后不管旁人，只叫了皇后、太子来，当着太子面，指桑骂槐地暗中弹压皇后，太子心知太后矛头对着是他，他虽叫人用风言风语弄得满城风雨，也明明知道温家替傅惊鸿、傅振鹏办了许多事，但他忌惮着太后，一直不敢叫人将温家也扯进这浑水来。此时听了太后话，先一纳闷，随后了然，赶紧约束下人收敛一些。

直到六月，一道喜报传来，全城人心振奋，才将京城人视线从秀水村被烧杀一空事移开眼。

提前数日，就有人早早去京外运河上占了位置，过了几日，就见出海几年商队回来，出去时候只带了二十几艘船，回来时，却又是带来了上百艘船，一船船金银货物抬下船，又有数百名高大黄头发、红头发外国船工站船上好奇地观望，一时间众人都听到风声说出海贸易是一本万利事，都称赞出海好处，不少人家卖屋卖地，要造船跟着朝廷商队出海。

身为献上《民生十要》，以及此次出海总指挥，太子自然功不可没，因他下了许多本钱，撇去各商户所得，以及缴入国库那一大半，此时也赚了个盆溢钵满，深得朝中一众激进官员拥戴，许多看着眼红也想出海商户，也将眼睛盯太子身上。

自从上年春闱后就一直消沉惨淡太子终于吐气扬眉，朝堂上赞扬太子折子数不胜数，春风得意之余，太子请皇上并几位王爷亲自去船上看了那些货物，又四处将得来东西送给达官显贵。一时间，京里处处都是原本看着十分稀罕舶来物，葡萄酒、玻璃杯、八音盒比比皆是。

太子这般得意，皇帝也没闲着，料到定有是非，就赶给出海之人论功行赏前一日，先将傅惊鸿、傅振鹏、商略、凌郡王、温延棋等都来，说道：“朕料到水军征召之时，又要起一场纷争。不知几位有什么主意没有？”

商略、傅振鹏齐齐说：“臣已经准备好了，虽不能舌辩群儒，但但凡是朝臣所问问题，臣都思虑到了。”说完，将二人准备与文武百官辩论话呈上来，温延棋、凌郡王也将准备好文章送上。

皇帝略看了看，见他们二人准备十分周全，又见傅振鹏、傅惊鸿“宠辱不惊”，不似他料想那般抑郁不得志、借酒浇愁，又问傅惊鸿，“你以为呢？”

傅惊鸿道：“草民以为许多大人们不过是为辩论而辩论，他们心里未必是那般想，不过是各自揣测着老师等几位老大人意思说话。不如撇开他们，将那几位骨干老大人单独请来，等到论功行赏，众人提起是否该操练水军、修建舰队之时，皇上您叫人摆下三个圈圈，头一个圈，只有米汤，是给那些不许贸易、也不要水军大人们站着，第二个圈，给要贸易不要水军大人们，里头放上外国酒，第三个圈，里头是给要水军，不要贸易大人们，里头只放上大鱼大肉。这两圈交集处，就是赞同皇上主张地方，那边有酒水又有珍馐佳肴，看他们往哪边站。人一日不吃饿不死，就叫大人们圈子里站上一日，究竟如何，事实胜于雄辩，看他们自己怎么选，选对了，也就想通了。”

皇帝沉默了一会子，心想就算不是事实，到时候反对他坐他正对面，谁又那胆子坐下去？笑道：“那些大鱼大肉当弄得味道重一些，至于米汤里，一粒盐也不许放。”

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