傅族长说到难言之隐处，皱着眉头不吭声了。

高颧骨女人傅杨氏见洪成衣着光鲜，越发说不出话来，忽地瞥见洪成腰上大刀，只当洪成来报仇，忙跪地上喊：“老爷饶命！老爷饶命！振鹏、惊鸿年纪小，白给他们三亩水田荒废了可惜了了，我们替他们种，替他们收，给他们粮食，这可不好？都是振鹏、惊鸿性子太倔，不听人劝，非要走。”

洪成脸色有些难看，原本要来找傅惊鸿、傅振鹏恩人，原来却撞上仇人了，看来是当年傅惊鸿兄弟爹娘因为果园子被族里弄死，又因为水田，被撵出秀水村了。

“……振鹏死了，还能做官？”围过来一个酒糟鼻子、赤红脸颊醉汉多嘴问。

洪成笑道：“大老爷好端端坐着官呢。”

那无赖听洪成这样说，就不肯说。

洪成觉得有蹊跷，就问：“不知这死了一说又从哪里冒出来？我们才随着大老爷办事，不知道呢。”

听说傅振鹏死了话，其他人都是一哆嗦，又有人说：“早先我去京城卖草，瞧见惊鸿一个人城里做乞丐，来来回回两三次，也没瞧见振鹏人影。”

先开口醉汉懒洋洋地抓着肚皮，神叨叨地说：“那天下雨，我也不知道自己躺哪边，被雨淋醒了，一看自己不知怎么到了乱葬岗了，眼瞅着惊鸿手里拿着树枝掘坑，边上他兄弟一动不动地躺着……”

洪成睁大眼睛，随后又迷了眼睛，笑道：“定是您老酒喝多了，看花了眼。”

“那哪能呀？我虽醉，一双眼睛厉害着呢。”醉汉说。

洪成没寻到恩人，却听到这么一桩匪夷所思事，又哄着醉汉问：“你记得他哪掘坑？”

醉汉道：“谁记那事？多少年没人提，我都忘了这事。”

洪成赶紧哄着傅杨氏：“婶娘收拾收拾跟着我回京享清福吧，皇上喜欢孝顺人，您老赏脸过去他们家坐上一坐，见见人，也显得老爷们不是忘恩负义人。”

傅杨氏不敢去，族长怂恿说：“就去吧，振鹏如今是做官人，做官都孝顺得紧。听说不孝顺，连官都做不得呢。”

傅杨氏不敢吭声，洪成一伙人围着傅杨氏喊婶老太太，殷勤地替她去收拾家里，又雇了一顶宽敞大轿子将傅杨氏还有她儿子傅元一起带上回京路。

马加鞭回了京，洪成先领着傅元、傅杨氏路边认一认骑马傅惊鸿、傅振鹏，傅元一个也认不出来，傅杨氏也认不出，洪成又问：“你们两个到底是不是两位老爷亲戚，别是哄我们吧。”

傅杨氏忙说：“女大还有个十八变呢，两位老爷变化太大，实认不出。”

“老爷们身上没个什么印子？婶老太太，我们头一回当差，找错了人，就是好死呢。”洪成又故作焦急地说。

傅杨氏忙道：“怎会错？我就是他们婶子，当初振鹏、惊鸿因为有人说他们偷了祠堂里祭祖肉，族长叫人打了他们，振鹏护着惊鸿，后腰上挨了一下，我瞧着见血了，他腰上定有个伤疤。”将话抢完了，又讪讪地说：“后头查出是傅九偷肉，我心里一直都信他们不是会偷东西人。”

洪成冷笑，难怪傅振鹏、傅惊鸿出息了没一个想着泽披乡人、衣锦还乡，又哄着他们母子先去了一家客栈歇息，不叫他们现去见傅惊鸿、傅振鹏，赶着去跟太子回话。

太子先听没找到恩人，就有两分不悦，“这一趟，竟然是徒劳无功？”

洪成说：“也未必是徒劳无功，一个醉汉说傅振鹏早死了，如今他好端端活着……”

太子冷笑道：“难不成，又是一个，雪艳？”想到雪艳，不由地一凛，“难怪他们兄弟总有出不风头，竟然是死了又活过来。”

洪成说：“卑职就是心里想着这个，才把傅家人带过来两个。卑职打听到傅振鹏娘子进门两年还没个动静，傅振鹏要纳妾，太子不如先找个女人去亲眼看了傅振鹏身上伤疤，认出他就是本人无疑，再将傅振鹏死了又活过来事张扬开。皇上连雪艳都不敢用，怎会用傅振鹏？要用了，不就是告诉旁人，皇上就爱这些怪力乱神事嘛。”

太子这么些日子来事事不顺心，终于听到了一件好消息，“按你说办。”

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