就在东胡人的驻牧地查来诺尔遭到突袭的同时，东南方百里外的饶乐水上游，一场小战役也刚刚落下帷幕。

过去几年里燕国经常受东胡袭扰，这次赵国带头远征，他们自然也要出兵相助。但沿着碎石山西麓北上的燕国车骑万万没料到，三路军队里最为弱小的自己，偏偏就遭遇了东胡的主力。

战斗毫无波折，在数千东胡骑兵的围攻下，燕军大败，逃走的人不超过五百，其余或是战死，或是投降后当场被杀——东胡人在这场战争里要依靠机动性取胜，这不是获取俘虏的好时机。

无主的马匹在惊恐地四下奔逃，燕兵的尸体遍布四野，而东胡的骑手正在捏着他们尸首的发髻，用弯刀割下首级，或者将整块头皮揭下，血淋淋地挂在马缰绳上，这是他们的战利品。几乎每个人都会从被自己杀死的敌人身上割下一点什么，与自己缴获的兵器、甲胄一起，去献给大首领，炫耀自己的武力，重申自己的忠诚。

“东胡王”柳河位于战场的最中央，他有一副典型的东胡人模样：身材矮而粗壮，头大而圆，大饼状的阔脸，头部除了头顶上留着一束头发外，其余部分都剃光，上面还戴镶绿松石的金色头环。厚厚的眉毛，杏眼，目光炯炯有神。他上胡须浓密，而颔下仅有一小撮硬须，长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只金色的耳环。他身穿胡服，齐小腿、两边开叉的宽松长袍，一条豹皮围在肩上，成年以后从不离身的弓箭袋系在腰带上，垂在左腿的前面，箭筒也系在腰带上横吊在腰背部，箭头朝着右边。

这就是这位“东胡王”的打扮，除了那顶金冠外，与一般的部众没什么区别。他正大马金刀地坐在一辆翻倒在地的燕国戎车，他的盟卫抱着大酒囊站在身旁。每逢有勇士过来献上战利品，柳河就会拍拍他的胸膛加以夸奖，并赐其一盏酒喝，同时大度地宣布，缴获的一切东西都归他们私人所有！

到了傍晚时分，前去追逐燕军溃兵的骑手们也回来了，他们高高举着燕国人的旌旗，马后拖着燕军统帅残破的尸体，并向柳河献上他的精铁佩剑。

“中国之物就是好。”

柳河接过剑后拔出来一看，赞不绝口，炫耀地给旁边众人看了看后，又得意洋洋地说道：“中国之人虽然兵甲犀利，但终究是要送来资助吾等，上次如此，此次亦然。”

徙居草原深处，以诱疲敌人，这就是东胡的战术。

像遥远西方的斯基泰人一样，东胡人基本上是游牧民，他们生活的节奏也是由他们的羊群、马群、牛群和骆驼群而调节。为寻找水源和牧场，他们随牧群而迁徙。他们吃的是畜肉和奶制品，衣皮革，被毛裘，住毡帐。信奉一种以崇拜天和崇拜某些神山为基础的、含混不清的萨满教。

因为草原上“强者生存”的掠夺法则，以及从城郭农耕地区获取人口和粮食的本能，他们会出其不意地出现在耕地边缘，侵袭人畜和抢劫财产，然后在任何还击可能来到之前带着战利品溜走。

当他们被追赶时，东胡人的战术是引诱敌人军队深入草原荒凉之地，然后断绝他们的后援和补给，直到自己的敌人被拖垮，被饥渴弄得精疲力竭，他们才再度出现，以雷雨般的箭惩罚追赶者，将其一举消灭！

大半年前虞喜北征，却扑了一个空，最后含恨而终。这一次胡人的战术也如出一辙，获悉赵、燕联军两路来袭时，柳河便有了避强击弱的打算，他派出一支骑兵去牵制赵军，又用游骑不断引诱燕军北上，缺乏谨慎的燕军统帅上当，在深入饶乐水上游时遭到了灭顶之灾。

得意洋洋的柳河尚不知道自己的春季驻牧地已经被一支未出现在他们视野里的赵军端掉了，更没料到，本该被自己分兵带偏路线的万余赵国大军，却突然重新向南进发，占据了饶乐水上游……

……

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