金水桥另一头照来一星光亮，众朝臣本来凑在一处瞧热闹，被这光亮晃了眼，俱作鸟兽散。

二品以上大员因不必等候灯火，没几个早来的，能五更天到正午门的，大约只有都察院新上任的铁面菩萨了。

任暄心道不好，只盼着菩萨的轿子能隔开全世界，什么动静都听不见才好。偏偏菩萨就在他跟前落了轿，轿前的掌灯随侍还和和气气地招呼：“小侯爷早，少詹事大人早。”

苏晋听声音耳熟，抬起眼皮看了一眼，正是那日在大理寺给她送伞的那个。不用猜，另一位一露面就叫天下肃静的便是左都御史柳朝明柳大人了。

柳朝明不言语，连神色也是寂寂然的，一旁的掌灯随侍又道：“老远就听见小侯爷与少詹事大人兴致正高，不知是聊甚么，叫小人也来凑凑趣。”

任暄十分谦和：“安然哥子说笑了，少詹事不过是瞧着我换了个面生的随侍，随意问了几句。”言罢还给晏子言使了个眼色，意思是大事化小。

哪里知晏子言不吃这一套，凉凉道：“面生？我看是面熟得很。”他往前两步，对面站到苏晋跟前，“我已记起你是谁了，景元十八年的进士，苏晋苏时雨可是？”

昔日与晏子言不过在琼林宴上有过一面之缘，连话都没说过，实没成想他竟记得自己。

眼下百官俱在，且还有个察覈官常的左都御史，假扮官员随侍，这错处说起来也不大，就怕旁人往死里扣帽子，因此是万万不能认的。

苏晋只当自己是个长重了样的，旁若无事地看着晏子言，张口问道：“什么苏时雨？大人是不是记岔了？”

晏子言冷笑一声：“你大可以不认，却不要以为只我一人记得你！”双袖一拂，转首走到柳朝明跟前拜下：“柳大人，景元十八年恩科，您去杞州办案，回京后，在诗礼会上提起当地的解元苏晋苏时雨，说其文章有状元之才，正乃眼前之人也！”

夤夜只得一星灯火，映在柳朝明眸深处，轻轻一晃，如静水微澜。

半晌，他淡淡道：“是么？”顺手拿过提灯，举在苏晋近前照着看了一会儿。巧言令色，冥顽不灵，跟那日在大理寺风雨里见着的样子一般无二。

柳朝明将提灯递还安然，转身回轿，冷清清说了句：“不认得此人。”

任暄没想到这一茬儿瞒天过海落到柳朝明眼皮子底下竟被一笔带过，大喜之余又有点劫后余生的侥幸，忙拉着晏子言拜别了御史大人的官轿。

正巧引群臣入宫的掌灯内侍来了，晏子言再看苏晋一眼，“哼”了一声，甩袖往宫里而去。

任暄扭头盯着他的背影，等人走远了才对苏晋道：“晏子言这个人，脾气虽坏点，但为人还算敢作敢当，我看他方才的反应，委实不像去过贡士所，可你手里这枚玉印分明又是真的。”

苏晋道：“是，我也疑心这个。”

任暄来回走了几步，说道：“这样，你且先在此处等着，待会儿为兄送完密帖，抽空子去詹事府打听打听，看看晁清失踪那日，晏子言究竟做甚么去了。”

柳朝明头也没抬，“嗯”了一声道：“这个光禄寺，是该查一查。”

赵衍一笑道：“得了，你有数就好。”

杨知畏得了十三殿下的令，带着衙门一干大小官员撤到退思堂，却没敢歇着，一边为苏晋看座，一边命人煎药。

待药汤上来，又仔细盯着苏晋吃了，小心翼翼地往外头指了指：“苏知事，这尊大佛，可是你请来的？”

苏晋方要起身回话，又被杨知畏摁住坐下：“行行行，君子食无求饱，居无求安，你甭说，是本官不该问。”

一旁的孙印德被折腾了一夜，也指着外头道：“请神容易送神难，苏知事，就你请的这位主儿，保得住咱们则万事大吉，倘若保不住？那完蛋了，咱们衙门是一个都别想跑，全要跟着你连坐。”

杨知畏听了这话，心里头“咯噔”一声，忍不住道：“本官再瞧一眼去。”

这真是不瞧不知道，一瞧吓一跳。

杨知畏刚扒着府衙的门探出个头，腿肚子一打颤，径自又跪在门槛上了——

他小小府尹奉公守法，平日里见到衔比他高的，权比他大的，恨不能打断自己的腿趴在地上迎来送往，今儿是招谁惹谁了，怎么连都察院的二当家都来找茬了？

赵衍借着火光，细细将刑部名录瞧了一遍，指着上头一处道：“正是这名苏姓知事。”然后又对跪在地上的两位道：“马少卿，陆员外，我都察院复审案子，有一紧要处需得核实，要即刻传苏知事进宫审讯，二位大人不会不卖都察院这份薄面吧？”

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