柳朝明“嗯”了一声道：“二十板子记下了，改日上都察院来领，先去找大夫把伤瞧好，省得旁人说我都察院仗势欺人。”
苏晋再往地上磕了个头，吃力地站起身，刚要走，不防身后又有人低声唤了一句：“苏晋。”
苏晋回过身，一时茫然地将那身着紫衣，玉树临风的人望着。
朱南羡有些无措。他忽然在想，转眼经年，苏晋会不会不记得自己了？
可自己一堂堂皇子，当今太子的胞弟，身份尊崇，就这么堂而皇之地被人忘了，岂不十分尴尬？
思及此，朱南羡咳了一声道：“你……你便是苏晋吧？本王方才听——”顿了顿，看了左谦一眼，左谦即刻会意，凑到他耳边道：“姓覃。”
“覃指挥使提起，说你为救登科仕子，孤兵深入，正要与柳御史说，论罪虽要罚，但论功也要赏的，你……”朱南羡再一顿，见苏晋的眼神古怪起来，不由道：“你或许没见过本王，本王是——”
然而不等他说完，苏晋便道：“是十三殿下不记得了，微臣曾与殿下有过一面之缘。”说着，径自朝朱南羡拜下：“微臣苏晋，参见十三殿下。”
朱南羡呆了片刻，心中一忽儿喜，一忽儿懊恼，见她又跪又立牵动伤口，立时道了句：“平身。”又自矜道：“哦，难怪本王瞧你十分面善。你身上的伤不要紧吧？左谦，你即刻去太医院请医正。”
苏晋道：“不必了，微臣身上的伤不打紧，去找寻常大夫瞧过便是。”再合手一拜，道：“多谢殿下厚意，若无他事，还望殿下恕微臣告退。”
朱南羡闹了一出对面不识，见苏晋执意要走，也不好多留，任由她去了。
斜阳日暮，不多时，五城兵马司与金吾卫便将朱雀巷的人潮疏散完毕。柳朝明见此间事了，称还要回宫跟皇上复命，也与朱南羡告辞。
礼部几个大员见此，纷纷跟朱南羡拜了三拜，尾随柳朝明而去。
倒是不知何时来的刑部员外郎，揪着一名死囚跪到朱南羡跟前，问：“十三殿下，这死囚当如何处置呢？”
朱南羡一愣：“你们刑部处置死囚，来问本王做甚么？”
员外郎苦着一张脸道：“是不关殿下您的事，可这死囚原是柳大人为苏知事讨的，可苏知事似乎将这事忘了。柳大人走的时候，微臣问过他要怎么处置，他却说殿下您在场，他不好做主。”
朱南羡本想说，左右是个死囚，择日砍了算了，可听员外郎说完，不由多瞧了那死囚两眼，问：“这人是苏知事讨要的？”
员外郎道：“大约是吧。”
于是朱南羡深思了一阵，慎重道：“将他带往本王府上，好吃好喝伺候着，切不可怠慢了。”
来人是个矮胖墩子，生得一脸福相，朝苏晋笑道：“敢问阁下可是应天府衙门的苏知事？”
他身着六品鹭鸶补子，比苏晋足足高了两阶，却不曾摆谱，眉目间还隐隐含着谦卑之色。
苏晋恭恭敬敬回了个礼道：“正是。”又请教来人姓名。
原来这矮胖墩子姓陆，时任刑部员外郎，正是当日奉柳朝明之命，给苏晋送死囚的那位。
听闻苏晋是来跟刑部沈尚书回话的，陆员外略一思索，道：“这样，苏知事您不必等，我这就去请尚书大人的意思。”
说着，也不等苏晋客气，风风火火地走了。
沈拓正审阅仕子闹事的涉事衙门与人员名录，外头有人通报说京师衙门的苏知事来了，沈拓笔头动作一顿，掀眼皮看柳朝明一眼，回了句：“请吧。”
柳朝明端的冷静从容，仿佛没听到什么声儿一样，沈拓忍了忍没忍住，才问：“这个苏知事，可是当年老御史一眼看中，再三叮嘱你照拂，你驱车去追却没赶上，将事情搅黄了的那位？”
柳朝明一副不为外物所动的样子，端起茶悠悠道：“怎么，尚书大人还记得这事？”
沈拓“嘿”着笑了一声：“如何记不得？那几年提起朝廷后生，老御史无时无刻不在夸你，说你从容有度又杀伐果决，唯独这一桩办得不够利索，气得御史他老人家几日咽不下饭。”
柳朝明啜了口茶，不说话。
沈拓又道：“后来他老人家还找我想辙，我能有甚么辙？吏部的通文递过来，皇上已批了红。”说着，摇了摇头道：“当真可惜了，我记得他中进士那年才十八，文采斐然，胸怀锦绣，俨有你当年风采，便是给个榜眼，乃或给个状元也不为过。还是皇上看了眼他的年纪，生生吓了一跳，这才将他的名次压到了第四，就是怕此子锋芒太过招来横祸。”
柳朝明一时默然，苏晋中进士时，他不在京师，后来关于她的种种，也不过道听途说。反是那日在风雨里初见着，倒并不曾有传闻中的绝世风华。
他本还惋惜，以为五年的挫败与磨难，已将此子身上的锋芒洗尽了。
直到仕子闹事的当日，她一身是血地朝他走来，跪在地上向他请罪。
鎏金似的斜晖浇在她身上，淬出令人心折的光，刀锋履地之声仿佛划在铮铮傲骨之上。
柳朝明这才觉得是自己看走了眼。
也许是初见那日，秦淮的雨丝太细太密，将人世间的一切都隔得朦朦胧胧，竟不曾见，当她立在烈火斜阳里，连眸中萧索都是傲雪凌霜的。
陆员外又是请又是迎地将苏晋带到了律令堂外。
待苏晋见过礼，沈拓道：“你来得正好，老夫正整理闹事当日的涉事衙门和名录，有几个问题要问你。”
苏晋应是，将沈拓的问题一一答了。
沈拓听后，在公文上删添些许，这才罢了笔，说道：“先头传你，是为了解闹事当日的情形。不过两日前，老夫收到一封密帖，里头藏着一篇策论，那送帖人说，正是你的笔记，你看看可是？”
密帖上镂着紫荆花，果然是她早前给任暄的那本。
苏晋曾是进士，又尝有文墨流于市井，笔迹是赖不掉的，只好称是。
沈拓抬手往案上一拍，呵斥道：“你好大的胆子，老夫听闻，这道策问可是翰林每月策诸位殿下的题目，你老实交代，这是为哪位殿下代写的？”
其实苏晋此番前来，正是为招认代写的罪状，招来晏子言与她对质晁清的案子。
依任暄之言，代写一事之所以被查出来，是在十七殿下那头撕开了口子，已然昭昭于世了，可听沈拓之言，仿佛并不全然了解内情。
莫不是太子殿下有意为朱十七隐瞒？
既如此，何以不直接将她传去东宫私询问罪呢？平白招来刑部，岂不自相矛盾？
苏晋一时想不出因果，两相权衡，只得道：“代写一事不假，还请尚书大人治罪。”
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