朱悯达淡淡道：“知罪就好，也不必择地方了，就在此地杖杀。”然后他转过头，冷眼瞧着朱南羡，“让他亲眼看着，也好死了心，将念想断了。”

两名侍卫来到苏晋身后，苏晋站起身，走向行刑的长凳，却在朱南羡身前停下脚步，慢慢地，十分认真地朝他伏地一拜。

朱南羡知道，她是在向自己道别。

在她起身的一瞬间，他看见她眸中积攒了五年的萧索忽然化作清澈澈的坦然。

这一刻，朱南羡觉得自己又看到了五年前的苏晋，却看得更透彻。

她一直没有变，原来在那股清风般的气质下，藏着的从来都是一种悍不畏死的倔强。

羽林卫将苏晋捆上刑凳，朱南羡被堵住的口中发出呜咽之声，他狠咬牙关，唇畔竟渗出血来。

朱悯达不再看他，冷冰冰道：“打。”

羽林卫扬杖，棍杖落在苏晋身上的同时，身后传来一声：“太子殿下。”

天边层云犯境，初夏第一场急雨将至。

柳朝明站在晦暗无光的宫阁殿外，沉沉目色仿佛蓄起深秋的浓雾，跪地朝朱悯达深深一拜。

朱南羡自余光里觑了觑朱悯达的神色，很识趣地扑通一声跪下，却耐不住嘴里一团纸支楞八叉地堵着，忍不住嚼了两下。

朱悯达的脸黑成锅底，顿时怒喝一声：“放肆！”

朱南羡被他一惊，喉间纸团咕咚一声，顺着喉咙滑了下去。

明目张胆的毁尸灭迹。

朱悯达气得七窍生烟，爆喝道：“拿刀来！”堂门应声而开，内侍跪地呈上一柄刀，朱悯达又指着朱南羡道：“给本宫把他肚子剖开！”

话音一落，朱十七双腿一哆嗦也跪倒在地，攀着朱悯达的手哭喊道：“皇兄，要罚就罚我吧，十三皇兄这么做，都是为了我！”

朱南羡一呆，沉默不语地看着他，心说，皇弟你想多了，本皇兄这么做，还真不是为了你。

朱悯达十分头疼，这两个兄弟是跟在他身旁长大的，一个跪一个闹，成甚么体统？

眼下七王羽翼渐丰，先前的漕运案办得十分漂亮，外间隐有贤王之称，连父皇都颇为看重。

虽说祖上规矩是有嫡立嫡，无嫡立长，但景元帝实行封藩制，每个皇储皆实力非凡，而七王的淮西一带，正是父皇当年起势之地，这其中寓意，不必赘言。

朱悯达满心盼着两个胞弟能成为自己的左膀右臂。

十三便罢了，他自小崇武，说父皇的江山是从马背上打的，在文才上略有疏忽。

然而十七四体不勤，五谷不分，文不能提笔，武不能上马，活生生的废物点心。

朱悯达再懒得理这两个不中用的，而是转身对柳朝明一揖，道：“让御史大人见笑了。”

柳朝明合手回了个礼。

朱悯达又看向跪在地上的人，忽然想起一事来，问道：“你姓苏？可曾中过进士？”

苏晋埋首道：“回太子殿下，微臣是景元十八年恩科进士。”

朱悯达“唔”了一声，又道：“你抬起脸来。”

朱悯达是太子，好看的人见得多了去，媚色倾国的妃嫔，温文尔雅的小生。

映入眼帘的这张脸，怎么说呢？

眉宇间自带一股清致之气，竟能让人忽略本来十分隽雅的五官。

而除了气质，更吸引人的便是那一双眸，明眸里仿佛藏着灼灼烈火。

朱悯达想起一句话来，满腹诗书气自华，只可惜，多了三分萧索。

朱悯达问朱南羡：“你当年去西北卫所前，曾提过要讨一名进士来做你的侍读，教你学问，可正是此人？”

朱南羡心说，可不就是。

但话到了嘴边，他又踟躇起来，仿佛忽然被人捅破了心事，做贼心虚地道：“大、大概是吧。”

朱悯达看他这副没出息的模样，冷哼了一声，又问晏子言：“先前让你去找苏知事代写策论的原本，你可找到了？”

晏子言知道那策论原本就在柳朝明身上，却道：“回殿下，还不曾。”

朱悯达想了一想，又问柳朝明：“本宫听说，苏知事是御史大人带来詹事府的？”

柳朝明称是。

朱悯达道：“是都察院查出了甚么，御史大人才带他过来问罪么？”

柳朝明微一沉默，道：“确实是对苏知事帮十七殿下代写策论一事有所耳闻，才过来问询，可惜并无实证。”

朱悯达听了这话，若有所思地看了苏晋一眼，道：“此事既有御史大人过问，本宫是一万个放心，也罢，这事便交给都察院，柳大人查出甚么，要怎么责罚，不必再来回本宫了。”

与其处置一个八品小吏，不如卖都察院一个情面。

朱悯达是聪明人，方才柳朝明一句“可惜并无实证”，他便猜到柳御史是铁了心要袒护苏知事了。

也是奇了怪了，柳昀自十九岁入都察院，六年下来，一直端着一副近乎冷漠的公允姿态，从未见过他对谁网开一面。

不过也好，眼下他与老七势如水火，两个胞弟都是头脑简单的废材，若能凭此事赢得都察院的好感，不消说支持，哪怕一星半点的偏重，于局面也是大有利处的。

想到这里，朱悯达当即又对柳朝明一揖，说了句：“辛苦柳大人。”也不理仍跪在地上的两位殿下，转身走人了。

等一干子内臣侍卫都随太子殿下撤了，朱南羡这才拍了拍膝头，方要去扶苏晋，柳朝明在一旁冷冷道：“苏知事，起身吧。”

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