沈奚负手，望着即将升起的朝阳说，朱十三，其实你心思澄明，很多事，你不是不知，只是不愿多想。

今日这番话，我只说一次，你记住了。

你若想从别人那里得到甚么，你就要清楚他最想要的是甚么。

你若想要一击必胜，你就要知道对方最致命的弱点在哪里。

你心中其实都明白，你大皇兄与七皇兄想要甚么，马府那些要害你的臣子又想要甚么，乃至于，你父皇想要甚么。

沈奚一顿，续道，你甚至明白，我为何要说这些。

因为我不知道，我今日助你就藩，是对还是错了。

你虽看着无权，但你根基太高，你是嫡皇子，且这些年来，你虽从未经营，但不经意间金吾卫左谦已被你收服，你在西北五年，兢兢业业，就算有一天没了领兵权，你还有那方的军心。

倘若你赴藩荡平流寇，有了政绩，有了自己的亲军卫，你励精图治有了财源民心，真正封疆为王，那么——这宫中的格局，就要变了。

自然，你大皇兄不会觉得这是坏事。

因为他了解你，你们兄弟情甚笃，你不在乎储君位也更不会跟他抢，你起势，只能对他更有利。

你七皇兄也不会觉得这事不好。

因为各藩王割据，由你分去一部分势力虽表面看起来不利于他，当你从东宫下一枚死棋，变成一枚可以自主的活棋，他会觉得有机可趁。

然而时局瞬息万变，牵一发而动全身。

你今日的选择，表面上只是就藩，但事实上，你是从太子殿下的臂翼下走出来，只身踏入这嗜血的旋涡之中。

从今往后，你要独自面对这权权相争的波云诡谲，你将在这条尔虞我诈的道路上披荆斩棘，你肩负的，将不再只是一方将士的军心，你还需担起疆土与民生，社稷与立场，你的双手，将真正沾上血污。

但愿到那时，你依然能初心不改。

你想好了吗？

朱南羡缓缓沉下一口气，郑重地往殿上磕了个头。

若要靠他人的庇护，才能守住初心，连真正想保护的人都保护不了，还要这安稳何用？

“父皇，儿臣已想过了，七日后是母后的祭日，等祭日一过，儿臣就赴藩，儿臣这几年在外漂泊，未能守在父皇母后跟前尽孝道，实属不该。古有名士为其母守孝五年，儿臣思念母后心切，愿效仿之，想在南昌再为母后守孝两年，纳妃的事，两年后再说吧。”

景元帝长叹一口气：“既是你的心愿，罢了，朕准了。”

深殿寂寂，殿中一时无话。

景元帝又看向苏晋，问道：“你说此人是你旧识，何意？”

朱南羡抿了抿唇，却并不看苏晋，心中回想起沈奚的话——

你若想从别人那里得到甚么，你就要清楚他最想要的是甚么。

对他的父皇而言，苏晋不过蝼蚁，她究竟是谁，究竟在此事中扮演了甚么角色，并不重要，不如实话实说，从而消除他的疑虑。

朱南羡道：“回父皇的话，当年儿臣赴西北前，大皇兄曾命儿臣对一个奇难的对子，儿臣无奈，只得四处请教，苏知事是当年的二甲进士，儿臣正是受了她的指教，才过了大皇兄一关。”他微微一顿，忽又道，“父皇，儿臣既不日要就藩，那金吾卫的领兵权，儿臣明日一早便去兵部交还罢？”

景元帝看着他，神色渐渐缓和：“也好，难得你考虑周全。”说着，似是想起甚么，看向柳朝明道，“柳卿，朕记得孟老御史当年几次上书，要力保一个苏姓进士，可是此人？”

柳朝明道：“回陛下，正是此人。”

景元帝看向苏晋又问：“你是哪一年的进士？”

苏晋道：“回陛下，微臣是景元十八年恩科进士。”

她这么一说，景元帝便想起来了——姓苏，杞州解元，写得一手锦绣文章更有状元之才，当年看了她的年纪，他还颇震惊，怕此子锋芒太过招来横祸，亲自命礼部将她的名次从第一压到第四。

没成想还是难逃一劫。

不过，就这么自殿上看下去，倒已是光华自敛，大巧不工了。

且当做是天将降大任于斯人也。

景元帝道：“既是二甲进士，在京师衙门任一知事，实是屈才，且朕还听说，此人在仕子闹事当日还立了一功？”

他说着，看向柳朝明：“既如此，柳卿，你便遂了你恩师的心愿，收苏晋入都察院，升任巡按御史罢。”

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