吕惠卿何等聪明人，略一沉吟便知章越言下之意是什么。

吕惠卿心道，好个章三，居然挖苦我吕某。

吕惠卿便是善答之人，官家要办什么，他吕惠卿便是一二三四五，全部一一列出，办到至极，不仅官家满意，还是出乎官家意料之外的满意。

不仅吕惠卿这般，他御下也是这般，什么事吩咐下去，无论如何也要办下去，不许与他讨价还价。

陈瓘道：“吕公在西北整兵备武，若一战西夏不能胜，岂非前功尽弃？”

吕惠卿拂然道：“原来章相公早料到我面圣之局了。”

陈瓘笑了笑道：“章相公没这么说，但我猜来吕公若不碰壁，是不会来寻章相公。”

“如今吕公已知伐夏之事，事不可为，但之前又在官家那话说得太满，因怕事后官家怪罪，故今日必是来怂恿章相公也一起反对。”

“可惜天下之事，又岂能事事如吕公之意。”

吕惠卿看陈瓘，不由失笑。

陈瓘一愣心道自己莫非猜错了。

……

此刻章越正在府中编竹篾，作箩筐，待彭经义禀吕惠卿再三求见。

章越自顾道：“相识多年，这一面不好不见，请他进来吧！”

彭经义称是，看了一眼章越手中的竹篾然后问道：“是否换一处地方？”

章越笑道：“不必顾忌。”

片刻后，吕惠卿入内见了章越行礼道：“吕某见过大参！”

章越打量吕惠卿，他以往没有带过兵，这一次去鄜延路领兵后，比以往多了不少杀伐果断之气。

章越道：“吉甫还请节哀。”

二人说了几句别来之话，章越随口道：“养疾之中不宜久躺，便办一些事。”

吕惠卿道：“昔陶侃运甓，大参真有其风。”

陶侃运甓说得是陶侃闲居之时，每日仍搬一百块砖的事。其实这也没什么好夸赞的，要是这也值得夸赞那健身房里撸铁，比陶侃更勤奋了。

不过每个人为官都有一个人设，吕惠卿打造的便是能臣干吏。说章越似陶侃，大体是办事周密谨慎，不厌其烦，俭朴清廉。

章越笑道：“不过是懒散了，不愿再动脑了。为官之后，疏懒于文章，前几日偶发书写一文，半日方就。”

“比之年少时援笔成文，可是差多了，文意也是远不如当年。难怪江淹官越大越写不出好文章，我也与他一般，皆是江郎才尽了。”

“不能文矣。”

章越话说到这里，有些萧瑟之意。

吕惠卿也是唏嘘。

顿了顿吕惠卿道：“吕某正值丧期并不该有言语，但今日见大参实想讲几句真话。”

章越笑道：“吉甫有什么不好直言的，你我初见时，那可是知无不言，言无不尽的。”

“后来有相逢陌路之时，彼此难有推心置腹之诚，到了如今蹉跎半生，吉甫兄又开始讲真话了。”

吕惠卿道：“人生何尝不是如此。”

“大参可知此处伐夏，章直和沈括各是一路主帅吗？”

章越淡淡地道：“那便是他们施展之机了。来，吉甫喝茶！”

吕惠卿道：“大参，我以茶代酒敬你。”

二人皆将茶一饮而尽。

吕惠卿道：“吕某有几句肺腑之言禀告大参，自古以来谋大者不在小利，志远者岂在朝夕。”

“陛下欲为中兴之主，若伐夏成，章相公岂不为中兴之相乎？就连吕某也一并跟着沾光，青史也能有一笔之誉！”

“眼下章相公不愿损这些名节，万一事败，国事岂非从此一蹶不振，圣眷又岂能长久乎？故吕某今日来恳请大参出山，助陛下一臂之力，以伐夏为建树！”

章越道：“哦，今日吉甫不是劝陛下不可伐夏，为何今日又到我府上劝我出山？岂不是……”

章越言下之意，伐夏之事本是你吕惠卿的主张，如今眼看你丁忧了，事有不成。便让我出山帮助天子，如此打胜了，他吕惠卿有功劳，即便打输了，也有我与你一起背锅。

凭什么你的决定，最后要我来替你负责？

吕惠卿道：“大参，没错，或许有人说，这伐夏最早是出自吕某向天子所谏，那么敢问一声，便是没有吕某陛下难道就不伐夏？”

章越道：“此意倒不可更改。”

吕惠卿道：“大参，吕某只是说了天子心底想说的话，办了天子心底想办的事，何错之有。吕某是要伐夏，但眼下时机并不成熟，我本愿劝陛下再缓一缓，但陛下以唐太宗为志，却不可缓。”

“吕某一心为了陛下，为了天下社稷，即便如此我率一路大军伐夏，到时候肝脑涂地，亦是在所不惜，但眼下有孝在身却不得不……”

章越失笑道：“吉甫大可请陛下夺情，墨绖从戎有何不可。”

吕惠卿叹道：“便是我肯夺情，鄜延路之师进不可攻，退不可守，奈何陛下不听我言，反而倒不如弃之陕西，何必再守。”

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